AJ Allmendinger eist voorlopige pole op

AJ Allmendinger heeft tijdens de eerste kwalificatie voor de Grand Prix of Denver de voorlopige pole position opgeëist, door een tijd te rijden die vier honderdsten sneller was is dan die van Sebastien Bourdais op de tweede positie. Alex Tagliani eindigde verrassend als derde. Charles Zwolsman was met een sterke kwalificatie snelste Benelux rijder op de negende positie. Jan Heylen eindigde als dertiende, Nicky Pastorelli als vijftiende.

De kwalificatie vond plaats onder warme en broeierige omstandigheden. Doordat er kans op regen op was gegeven, kwam na het zwaaien groene vlag bijna het volledige veld de baan op.

Al deze wagens moesten echter na vijf minuten alweer terugkeren naar de pit vanwege een crash van Paul Tracy. De Canadees die kans leek te hebben op pole schoot in bocht vier de bandenstapels in. Bij deze crash beschadigden de rechter voorwielophanging en de achtervleugel, waardoor hij niet anders kon doen dan uit te stappen en de rest van de kwalificatie vanaf de pitmuur volgen.

Nadat de gecrashte wagen van Tracy achter de muur was geparkeerd, kon de training weer voortgezet worden. Echter duurde het niet lang voordat de tweede neutralisatie een feit was. Oorzaak hiervan was dat Jan Heylen rechtdoor was geschoten in de zevende bocht en vervolgens zijn motor had laten afslaan.

Nadat Sebastien Bourdais de tweede vrije training volledig moest missen, werd er tijdens de beginfase van de training nogsteeds aan de Lola van de Fransman gewerkt. Pas halverwege de training was deze raceklaar.

De tweede helft van de training kon wel volledig afgewerkt worden en ontstond er een spannend gevecht tussen AJ Allmendinger en Sebastien Bourdais om de voorlopige pole position. Veelvuldig zaten beide coureurs halverwege hun ronden onder de snelste tijd, maar verloren telkens in de laatste sector enkele honderdsten waardoor de snelste tijden bleven staan.

Uiteindelijk eindigde AJ Allmendinger de training met een voorsprong van 0.049 seconde als snelste. Alex Tagliani reed zich in de eindfase van een positie in het middenveld naar de derde tijd, 3/1000sten van een seconde voor Justin Wilson. Doordat Paul Tracy voor zijn crash nog geen serieuze tijden had kunnen rijden, sloot hij de dag af met de rode lantaarn in zijn handen.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Denver