Josef Newgarden had het plan om in de Firestone Fast 6 van de kwalificatie op Road America met de zwarte, standaard banden te rijden al op zaterdagochtend bedacht. Om dit plan uit te kunnen voeren moest hij een setje van de zwarte banden uitsparen tijdens de trainingen, waardoor hij deze in de strijd om pole position tot zijn beschikking had. Newgarden was in de Firestone Fast 6 de enige coureur op deze banden en pakte zo zijn tweede pole van het seizoen.

“We wisten vanmorgen al dat dit het plan voor de kwalificatie zou zijn,” verklaarde Newgarden achteraf. “Iedereen binnen het team kon zich erin vinden en ik ben vooral blij dat het goed uitpakte. Ik ben eigenlijk verrast dat anderen het ook niet hebben gedaan, want de bandenslijtage is het verhaal van het weekend. Het zou dus lastig worden om snelle tijden uit gebruikte banden te halen, want ze hebben zo’n heftig verval in rondetijd.”

Newgarden was tijdens de kwalificatie zowel op de rode als de zwarte banden snel. In het eerste segment was hij op de rode banden het snelst en derde in het tweede segment. In de Fast 6 was hij de enige rijder op de zwarte banden, maar was uiteindelijk twee tiende van een seconde sneller dan de concurrentie op gebruikte rode banden.

“Ik ben erg blij met deze pole, het team heeft geweldig werk geleverd,” vervolgde Newgarden. “Het is de tweede pole op rij, maar nu willen we ook eindelijk een overwinning! We waren afgelopen weekend ook goed, maar hebben het net niet af kunnen maken. Daar zullen we vanavond aan werken en hopelijk kunnen we morgen wel goed afsluiten!”