
Will Power topt op de valreep de enige vrije training op Belle Isle Park
Will Power heeft de eerste en tevens enige vrije training van het Chevrolet Detroit Belle Isle Grand Prix weekend als snelste weten te besluiten, de Australiër wist in de allerlaatste minuut van de training een rondetijd te noteren die ruim een tiende sneller was dan de snelste tijd van Sébastien Bourdais, de coureur die voor het sterke rondje van Power de snelste tijd in handen had. Achter Power en Bourdais maakten Patricio O'Ward, Scott Dixon, Alexander Rossi, Colton Herta, Marcus Ericsson, Josef Newgarden, Rinus VeeKay en Ryan Hunter-Reay de top tien compleet.
Zoals gebruikelijk met vrije trainingsessies in de NTT IndyCar Series begon ook deze sessie na het vallen van de groene vlag met veel drukte op de baan doordat alle rijders na het startsein van de training meteen de baan op wilde om een installatieronde te kunnen rijden, dit puur om te kunnen checken of alles in de bolide naar behoren werkt. Nog niet een paar minuten nadat de groene vlag werd gezwaaid zouden de installatieronden er echter alweer op zitten en was de rust op het stratencircuit gelegen in Belle Isle Park volledig teruggekeerd.
Vervolgens zouden er her en der wat coureurs de baan op gaan en wat rondetijden noteren, met nog ruim een uur op de klok zouden Jimmie Johnson en Scott McLaughlin echter de coureurs zijn die écht opvielen en wel om verkeerde redenen. Johnson in bocht drie iets te enthousiast omgaan met zijn #48 door Carvana gesponsorde Chip Ganassi Racing bolide waarna de Amerikaan in een spin zou geraken, de Amerikaan wist zijn bolide weliswaar uit de muur te houden maar moest wel door het GMR Safety Team op weg worden geholpen. Zeer kort na het momentje van Johnson zou McLaughlin waarschijnlijk nog wat meer opvallen dan de zevenvoudig NASCAR Cup Series kampioen deed, de Team Penske coureur verremde zich namelijk in bocht vijf waarna de Nieuw-Zeelandse debutant vervolgens aardig hard de bandenstapels in zou crashen. De eerste en achteraf enige neutralisatie van deze sessie was hiermee uiteraard een feit geworden.
Zowel Johnson als McLaughlin zouden vanwege het veroorzaken van deze neutralisatie een straf overhouden die bestond uit het verplicht vijf minuten stil moeten staan in de pitstraat, Scott McLaughlin zou van deze straf echter precies niets merken, de coureur uitkomend voor het team van Roger Penske zou door zijn crash in deze sessie namelijk sowieso niet meer in actie komen. Met nog ruim vijftig minuten te gaan in deze vrije training kon de oefensessie weer worden voortgezet. Even later met nog drie kwartier op de klok was het Alexander Rossi die het veld aanvoerde nadat Rinus VeeKay, Colton Herta, Álex Palou en Romain Grosjean pal voorafgaand aan Rossi's snelle rondje al eerder de beste positie op de tijdenlijst eens in handen hadden. Een tijdje later in deze vrije training, met nog een half uur te gaan in de sessie, was Patricio O'Ward echter degene die het veld aanvoerde. Achter O'Ward maakten op dit moment in de sessie Ryan Hunter-Reay en Alexander Rossi de top drie compleet.
Ook met nog een kwartier te gaan in de sessie was O'Ward de coureur die de snelste tijd in handen had, op dit moment in de training was het echter Rinus VeeKay die de Mexicaan volgde op de tweede plek binnen de tijdenlijst. Nog geen drie minuten later zou Colton Herta echter besluiten om het stokje van Patricio O'Ward over te nemen voor de beste plek op de tijdenlijst, vervolgens zou Will Power nog geen minuut later op zijn beurt het stokje weer overnemen van Herta waarmee met iets meer dan tien minuten te gaan in de sessie ineens Power degene was die het veld aanvoerde. Ook de NTT IndyCar Series kampioen van 2014 zou niet lang kunnen genieten van zijn rondetijd die op dat moment goed genoeg was voor de beste positie op de tijdenlijst. Amper een minuut later zou Alexander Rossi namelijk met de snelste tijd aan de haal gaan waarmee Rossi het veld aanvoerde met nog tien minuten te gaan in de training.
Achter de Indianapolis 500 winnaar van 2016 hadden op dit moment Will Power en Colton Herta pal achter Rossi de tweede en derde tijd in handen, kort hierna met nog ongeveer zeven minuten te gaan in de sessie zou Sébastien Bourdais echter vriend en vijand verrassen door met zijn #14 bolide van A.J. Foyt Racing ineens de snelste tijd te rijden. In de minuten die er op volgde zou echter niet alleen Bourdais opvallen. Rinus VeeKay zou namelijk een behoorlijk interessant moment kennen met nog ruim drie minuten te gaan in de sessie, de Nederlander zou namelijk erg wijd uit de eerste bocht komen waarna de Ed Carpenter Racing coureur vervolgens noodgedwongen een stukje over het gras moest rijden en uiteindelijk maar nipt de muur kon ontwijken.
In de allerlaatste minuut van de sessie zou James Hinchcliffe vervolgens degene zijn die opviel, de Canadees was in de op twee na laatste bocht tot een spin gekomen. De Andretti Autosport coureur kon echter net als Romain Grosjean eerder in de sessie, nadat de Fransman in bocht drie op exact dezelfde manier in de rondte was gespind, uiteindelijk volledig zelfstandig zijn weg voortzetten waarmee ook na dit momentje een neutralisatie uitbleef. Uiteindelijk zou Will Power in de allerlaatste minuut met de snelste tijd aan de haal gaan en daarmee op de valreep het stokje om de snelste tijd overnemen van Sébastien Bourdais die voorafgaand aan het snelle rondje van de Australiër het veld aanvoerde. Achter Power en Bourdais completeerde Patricio O'Ward de top drie, Rinus VeeKay besloot zijn allereerste vrije trainingsessie in Detroit op de negende stek.
Het eerstvolgende NTT IndyCar Series geweld op Belle Isle Park is de kwalificatie voor de eerste wedstrijd die dit weekend op het programma staat, deze sessie zal morgen op 12 juni om 17:00 Europese tijd van start gaan en rechtstreeks te volgen zijn op Ziggo Sport Racing.
Volledige uitslag van de 1e vrije training op Detroit Belle Isle
FotografieIndyCar / Getty Images
Ga naar de loginpagina om in te loggen of creëer een nieuw account!