Meyer Shank Racing in extase na behalen eerste IndyCar zege op Indianapolis

Meyer Shank Racing zat al langere tijd in de buurt van de allereerste overwinning, maar dat het tijdens de Indianapolis 500 zou gebeuren had niemand verwacht. Het team zette tijdens de Indy 500 voor het eerst een tweede wagen in met Helio Castroneves als coureur, welke Meyer Shank Racing direct de eerste overwinning zou schenken.

De weg van Meyer Shank Racing naar de eerste zege was een lange. In 2011 kocht het team al wagens om vanaf 2012 deel te nemen aan een aantal IndyCar races, inclusief de Indy 500, maar destijds wilde geen enkele competitieve motorfabrikant het team voorzien van motoren. Gedesillusioneerd verkocht teambaas Michael Shank zijn wagens weer, met de hoop ooit een nieuwe poging te kunnen wagen.

In 2017 ondernam het team weer een nieuwe poging, dit keer met meer succes: in samenwerking met Andretti Autosport werd er tijdens de Indy 500 een wagen ingezet voor Jack Harvey. Een jaar later reed het team in samenwerking met Schmidt Peterson Motorsports zes races, gevolgd door tien races in 2018.

Vanaf vorig jaar is het team met één wagen fulltime in de IndyCar Series actief, nu weer in een technische samenwerking met Andretti Autosport, waarna dit jaar de volgende stap kon worden gezet: een tweede wagen. De Indy 500 was de eerste race van een zes races tellend programma voor deze wagen, maar dat deze direct de race zou winnen is iets waar niemand rekening mee had gehouden.

“Ik weet niet waar ik moet beginnen,” stamelde teambaas Mike Shank. “Helio heeft een ongelofelijke race gereden, hij toonde iedereen hoeveel ervaring hij hier heeft. Ik ben zo al onze partnerschappen die we tot op heden op hebben gebouwd dankbaar. Dat begint met Jim (Meyer), welke zo’n grote impact heeft op deze organisatie. De mensen van Honda zijn gewoon fantastisch. Het gaat wel enige tijd kosten voor ik het me echt realiseer, maar op dit moment kan ik het niet onder woorden brengen, we hebben de Indianapolis 500 gewonnen!”