J.R. Hildebrand slaagt voor opfriscursus; Enerson kent mechanische pech

J.R. Hildebrand heeft de trainingsessie voor debutanten en rijders die al een langere tijd niet meer op een oval hebben gereden succesvol afgerond, de Amerikaan wist namelijk de voor hem verplichte opfriscursus moeiteloos af te ronden en was tevens de snelste in een sessie waarin slechts drie coureurs in totaal acte de présence gaven. Stefan Wilson eindigde deze trainingsessie achter Hildebrand als tweede en RC Enerson besloot deze vanzelfsprekend zeer rustig verlopen sessie, weliswaar mede dankzij mechanisch malheur, als derde en laatste.

Deze training begon een aardig tijdje later dan gepland doordat eerdere regenval roet in het eten had gegooid, de regen die de start van deze sessie tegenhield was op zich niet hevig maar ging wel een behoorlijke tijd continue door wat er uiteindelijk in resulteerde dat deze sessie ongeveer een uur later begon dan oorspronkelijk gepland was. Toen voor deze trainingsessie eenmaal de groene vlag werd gezwaaid zou het even duren voor er daadwerkelijk serieuze baanactie was op de Indianapolis Motor Speedway.

Net als bij andere trainingen begon ook deze sessie met installatierondjes, nadat de groene vlag werd gezwaaid zouden RC Enerson en Stefan Wilson vrijwel direct beginnen aan hun installatieronden. Wilson zou aan zijn installatieronde echter ook gelijk wat serieuze ronden plakken, de tijden van deze rondjes zouden helaas voor de Engelsman nooit de recordboeken ingaan. Dit omdat bleek dat de transponder in de wagen van het broertje van de in 2015 overleden Justin Wilson, het mechanisme in de auto dat onder andere alle rondetijden meet, niet werkte. Zodoende keerde de voormalig Indy Lights coureur weer terug naar de pits om het probleem met de transponder van zijn wagen door zijn team op te laten lossen. Gelukkig slaagde het team van Wilson, namelijk Andretti Autosport, er behoorlijk snel in dit probleem naar het rijk der fabelen te verwijzen.

Met nog ruim anderhalf uur te gaan in de sessie werd de training geneutraliseerd vanwege een korte baaninspectie. Vrij kort hierna kon de sessie echter alweer worden vrijgegeven en zou Stefan Wilson vrijwel direct na het vallen van de groene vlag de baan weer op gaan. Niet lang hierna zouden ook J.R. Hildebrand en RC Enerson de baan betreden en wat rondetijden laten noteren, Hildebrand zou met nog ruim een uur te gaan in deze training ruimschoots de snelste tijd in handen hebben. Even later met iets meer dan 46 minuten te gaan in de training zou de sessie weer worden stilgelegd, ditmaal vanwege het feit dat er vlak na bocht twee een klein beetje puin op de baan was gezien door INDYCAR.

Vlak na het uitkomen van deze neutralisatie werd echter duidelijk dat er met de bolide van RC Enerson wat mechanische problemen waren, bij de Top Gun Racing coureur bleken er namelijk wat problemen te zijn met de steekas van zijn wagen wat uiteindelijk zorgde voor een vroegtijdig einde aan deze sessie voor de voormalig Indy Lights coureur. Even later, met nog ongeveer 36 minuten op de klok, werd de sessie echter weer voortgezet en zouden Stefan Wilson en J.R. Hildebrand direct na het vallen van de groene vlag besluiten de baan weer te betreden.

Uiteindelijk zou met nog minder dan drie minuten te gaan in deze sessie J.R. Hildebrand zijn opfriscursus met succes afronden, ook Stefan Wilson was in deze training goed op weg om dit af te ronden maar de Andretti Autosport coureur bleek aan het einde nog zeven ronden te kort te komen om de laatste fase van de opfriscursus volledig af te kunnen ronden. De Engelsman zal echter aan het begin van de tweede vrije training ongetwijfeld meteen zijn kans pakken om de verplichte opfriscursus met succes af te ronden.

Hildebrand zou deze sessie bestaande uit slechts drie coureurs in totaal als snelste eindigen, Wilson besloot deze sessie als tweede, de door mechanisch malheur geplaagde RC Enerson eindigde deze training uiteindelijk als derde en laatste maar de Top Gun Racing coureur zal er uiteraard alles aan gelegen zijn om later deze week zo snel als mogelijk het verplichte programma voor debutanten met succes af te ronden.

Het eerstvolgende NTT IndyCar Series geweld op de Indianapolis Motor Speedway is de tweede vrije training, in deze sessie zullen alle ervaren coureurs in actie komen maar zal nu dus ook J.R. Hildebrand serieus in actie kunnen gaan komen nu hij met succes zijn opfriscursus heeft afgerond. Tevens zal ook Stefan Wilson in deze sessie proberen om zo snel mogelijk zijn opfriscursus te halen zodat ook hij voor de rest van de maand voluit kan gaan, van RC Enerson is echter al bekend dat hij dankzij de mechanische problemen met zijn bolide pas morgen weer in actie kan komen, van de Top Gun Racing coureur is nu dus al duidelijk dat we hem in ieder geval in deze sessie niet gaan zien rijden.

Net als deze sessie zal ook de tweede vrije trainingsessie enkel en alleen rechtstreeks te volgen zijn via het live timing beeld van IndyCar.