Newgarden slaagt er niet in om in St. Pete driemaal op rij te winnen en wordt tweede

Josef Newgarden kende een prima Firestone Grand Prix of St. Petersburg, de Team Penske coureur kwalificeerde zich als derde voor de tweede wedstrijd van het NTT IndyCar Series seizoen 2021 om een dag later vervolgens als tweede over de meet te komen. De Amerikaan wist de afgelopen twee jaar deze wedstrijd echter op zijn naam te schrijven en had in de editie van dit jaar graag zijn derde zege op rij in St. Petersburg willen boeken. Helaas voor Newgarden zat dat er net niet in, de tweevoudig IndyCar kampioen kwam ruim twee seconden te kort voor de 'hat-trick'.

"Tja.. We verloren gewoon iets te veel tijd in de tweede stint, toen we op de rode (zachte) banden reden, dat is absoluut zeker. En toen kwam daar ineens een neutralisatie, dat voelde op dat moment echt alsof we een tweede kans cadeau kregen. Maar vandaag wilde ik niet te ver over mijn limiet gaan. Ik heb het gevoel dat we vandaag zeer dichtbij een serieuze kans kwamen om te winnen maar Colton (Herta) was gewoon heel erg goed. Hij deed het ook echt geweldig tijdens elke herstart. Het was overigens ook lastig om de banden goed op temperatuur te krijgen dus ik besloot zodoende om alles te geven bij iedere herstart en dan in het bijzonder tijdens de eerste twee.

Tijdens deze herstarts kon ik echter niet de snelheid maken die ik daadwerkelijk nodig had, daarnaast wilde ik ook niet teveel risico nemen. Verder was dit echter een goede dag, ik ben blij met hoe de Chevrolet motor zijn werk deed, ik ben hen dan ook dankbaar voor al het werk dat ze hebben verricht. Om hier dan uiteindelijk naar het podium te kunnen rijden met de Hitachi bolide zegt mij dat we als nog een prima start van het seizoen hebben gekend."