McLaughlin na eerste Indy test: “Ik ben nog nooit zo snel gegaan!”

Scott McLaughlin heeft woensdag met succes het Rookie Orientation Program voor de Indianapolis 500 doorlopen. De regerend Supercars kampioen, die afgelopen weekend voor een vol seizoen IndyCar werd bevestigd, reed deze week zijn eerste ronden op de Indianapolis Motor Speedway. Hier wist hij op gecontroleerde wijze de snelheid op te bouwen, totdat hij uiteindelijk vol gas wist te gaan.

“Ik ben nog nooit in mijn leven zo snel gegaan!” zei McLaughlin achteraf. “Het is echt bizar. Wanneer je naar de Turn 1 muur kijkt, welke met een hoek van 90 graden op je af komt terwijl je op het rechte stuk rijdt, dan begin je wel over dingen na te denken. IndyCar heeft geweldig werk geleverd met de manier waarop ze rookies op snelheid laten komen, met steeds hogere snelheden. Ik voelde me erg op mijn gemak. Het kostte me wel 45 ronden om vol gas te gaan, maar uiteindelijk is het me wel gelukt!”

Deze test was alvast een kennismaking met een IndyCar op de Indianapolis Motor Speedway, met oog op wat hem volgend jaar te wachten staat. Dan zal McLaughlin kennismaken met het echte werk op de 2,5 mijl lange oval, waar hij zijn allereerste Indianapolis 500 zal rijden. Indien de COVID-19 pandemie het toelaat, zal dit gebeuren voor het grootste publiek waar hij ooit voor heeft gereden.

“Het oogt nog groter zonder mensen op de tribunes, ik kan me nog niet indenken hoe het er hier uit ziet met 400.000 fans,” concludeerde de Nieuw-Zeelander. “Ik heb alleen nog maar aan deze kant gestaan. Ik kan me nog geen voorstelling maken hoe het hier is met de rijdersintroducties en dat soort dingen. Ik ben echt super opgewonden!”