Will Power pakt op zeer overtuigende wijze eerste zege van het seizoen op Mid-Ohio

Will Power heeft in de eerste van de twee wedstrijden die dit weekend op de Mid-Ohio Sports Car Course worden afgewerkt zijn eerste overwinning van het seizoen weten te boeken, de Australiër kwam op het altijd listige permanente circuit gelegen in Lexington, Ohio als winnaar over de meet met een voorsprong van ruim zeven seconden op teamgenoot Josef Newgarden die de wedstrijd als tweede aan de finish kwam, achter Power en Newgarden maakten Alexander Rossi, Graham Rahal en Ryan Hunter-Reay de top vijf compleet.

Deze race kon voor de derde maal op rij volledig zonder neutralisaties worden afgewerkt, de wedstrijd begon overigens met een zeer sterke start van polesitter Will Power die al vrij snel na het zwaaien van de groene vlag een behoorlijk gaatje wist te trekken naar de concurrentie, pal na de start kreeg de Australiër nog wel even behoorlijk wat tegenstand van teamgenoot Josef Newgarden maar de Indianapolis 500 winnaar van 2018 zou kort hierna echter al vrij gauw duidelijk maken de te kloppen man te zijn in deze race en vervolgens behoorlijk snel wegrijden van zijn teamgenoot.

Terwijl Power langzaam maar zeker een steeds groter en groter gaatje aan het trekken was naar de concurrentie was Rinus VeeKay zich intussen naar voren aan het vechten, dit bleek echter niet te gaan zonder slag of stoot. VeeKay zou namelijk tijdens zijn opmars in aanraking komen met Simon Pagenaud, nadat de Nederlander de Team Penske coureur probeerde te passeren zou het namelijk maar voor één van de twee coureurs goed aflopen en was het Pagenaud die uiteindelijk in de rondte ging na een tik van de Nederlander te hebben gekregen in bocht twee, een bocht die ook wel bekendstaat als 'The Keyhole'.

De als zeventiende gestarte Scott Dixon was intussen opgeschoven naar de elfde plek en was daarmee aan de concurrentie op overtuigende wijze duidelijk aan het maken dat hij ook na een slechte kwalificatiesessie nog steeds om goede resultaten mee kan vechten in de race, Marco Andretti die in tegenstelling tot Dixon alleen maar aan het terugvallen was op dit moment van de race zou in ronde 15 uiteindelijk als eerste de pitstraat binnenkomen voor een vers setje rubber en wat brandstof in de hoop zijn race een volledig andere draai te kunnen geven. Even later zou Jack Harvey in ronde 18 als allereerste van de coureurs die vooraan rondreden naar binnenkomen, Takuma Sato zou de Engelsman kort hierna volgen voor wat brandstof en een nieuwe set banden.

Patricio O'Ward die weer ietsje later in ronde 20 naar binnenkwam zou behoorlijk wat problemen kennen met het wegrijden uit zijn pitbox na het afronden van zijn pitstop en zelfs zijn motor af laten slaan. Josef Newgarden zou een ronde na de Mexicaan naar binnenkomen vanaf de tweede plaats in de wedstrijd, leider Will Power zou weer ietsje later ook naar binnenkomen waarna Alexander Rossi ineens de leiding van de wedstrijd in handen kreeg. De Andretti Autosport coureur zou na een aantal sterke ronden in ronde 26 echter ook naar binnen duiken, Graham Rahal die vrij kort achter de Amerikaan reed klapte met de voormalig Indianapolis 500 winnaar mee voor eveneens wat brandstof en een nieuwe set banden.

Na de pitstops van Rossi en Rahal was het echter Rinus VeeKay die ineens de leiding van de wedstrijd in handen had gekregen, de Nederlander zou echter amper twee ronden later in ronde 28 de leiding weer uit handen geven omdat het toen tijd was geworden voor zijn allereerste pitstop van de wedstrijd. Team Penske coureur Will Power zou na deze pitstop vervolgens weer aan de kop van het veld belanden, wederom zou de Australiër een behoorlijk gat trekken naar de concurrentie en hem daarmee absoluut de te kloppen man van de race maken. In ronde 46 zou Alexander Rossi zijn tweede en laatste pitstop van de race maken, Rossi zou na het uitkomen van de pitstraat echter vlak achter Marco Andretti terechtkomen die op zijn beurt in bocht twee, 'The Keyhole', zich behoorlijk verremde en rechtdoor schoot.

De zoon van Michael Andretti wist zowaar zijn bolide uit de muur te houden en daarmee een neutralisatie te voorkomen maar was door dit momentje wel behoorlijk wat tijd verloren. Een ronde na de pitstop van achterblijver Marco Andretti zouden Ryan Hunter-Reay, Felix Rosenqvist, Álex Palou en Josef Newgarden de pitstraat induiken voor hun tweede en laatste stop van de wedstrijd, Will Power zou nog weer ietsje later in ronde 47 de pits in duiken voor zijn laatste beetje extra brandstof en verse set banden. Rinus VeeKay zou twee ronden na de laatste pitstop van Power in ronde 49 vanaf de tweede plaats de pits in komen gereden waarna Colton Herta de leiding van de wedstrijd in handen kreeg. Herta zou op zijn beurt weer ietsje later dan de concurrentie, in ronde 51, de pitstraat binnenkomen gereden voor zijn laatste pitstop waarmee er in een aantal ronden tijd echt een enorm aantal pitstops gedaan werden.

Alexander Rossi en Graham Rahal zouden naarmate de tijd vorderde echter steeds verder en verder in gevecht komen om de derde plek, Rahal zou vooral met nog zestien ronden te gaan een keer enorm dichtbij de Andretti Autosport coureur komen maar er uiteindelijk nooit in slagen om de Indianapolis 500 winnaar van 2016 te passeren. Naast een gevecht om de derde plek tussen Rossi en Rahal ontstond er, ondanks dat ze elkaar allemaal niet in konden halen, ook langzaam maar zeker steeds meer een gevecht om de in door Josef Newgarden bezet gehouden tweede plek nadat zowel Alexander Rossi als Graham Rahal steeds meer en meer in leken te lopen op de Team Penske coureur.

Daar waar het gevecht om de tweede plaats steeds serieuzer werd zou ook het weer een steeds grotere rol gaan spelen naarmate de zwart/wit geblokte vlag steeds dichterbij kwam, het zou namelijk steeds maar donkerder en donkerder worden boven de Mid-Ohio Sports Car Course waarmee de dreiging van regen vooral in de slotronden van de race enorm toe leek te nemen. Daar waar het weer een steeds grotere rol leek te gaan spelen voor elke rijder op de baan, ging het gevecht om de derde plaats tussen Alexander Rossi en Graham Rahal nog steeds door. De op de tweede plaats rondrijdende Josef Newgarden had zich ondertussen wat meer gedistantieerd van de twee kemphanen, hij reed zodoende veilig rond op de tweede plek waarmee het gevecht tussen Rossi en Rahal er echt eentje was geworden om de laatste podiumplek.

Ondanks meerdere gevechten op de baan was het uiteindelijk Will Power die op zeer overtuigende wijze voor de eerste maal op Mid-Ohio Sports Car Course wist te zegevieren, achter Power maakten Newgarden, Rossi, Rahal en Ryan Hunter-Reay de top vijf compleet in wat een zeer enerverende en uitdagende eerste wedstrijd in Lexington, Ohio was. Het eerstvolgende geweld met de bolides van de NTT IndyCar Series vindt echter morgenmiddag alweer plaats met om 16:15 uur de kwalificatie voor de tweede race van dit dubbele race weekend, de tweede en laatste wedstrijd van dit weekend zal een aantal uur na de kwalificatie volgen en vanaf 19:05 uur (beiden in Europese tijd aangegeven) volledig live te volgen zijn op Ziggo Sport Racing.

Volledige uitslag van de race op Mid-Ohio