Marco Andretti pakt als eerste Andretti in 33 jaar tijd de pole voor de Indy 500!

Ruim 33 jaar geleden stond opa Mario Andretti op de pole position van de 71ste Indianapolis 500 en nu herhaalt Marco Andretti ditzelfde kunstje! Nadat drie van zijn Andretti Autosport teamgenoten door het ijs waren gezakt, wist Andretti zijn snelheid van zaterdag te behouden op weg naar de eervolle pole position. Scott Dixon eindigde als tweede, voor Takuma Sato en een indrukwekkend sterk rijdende Rinus Veekay op plaats vier.

Tijdens de Fast Nine kwalificatie moesten de snelste negen coureurs van zaterdag nog één laatste kwalificatiepoging wagen voor de pole position. Hiervoor moesten ze wel de strijd met een wind aangaan die veel harder was gaan waaien dan een dag eerder.

Toch leek het er op dat de wind de wagens nauwelijks trager maakte toen Takuma Sato als eerste coureur op het circuit een bijna identieke tijd reed als een dag eerder. Later zou blijken hoe goed deze tijd zou zijn toen Graham Rahal, Alex Palou en Rinus Veekay deze niet konden verbeteren. Vervolgens toonde Scott Dixon echter waarom hij een vijfvoudig IndyCar kampioen is door een fractie van een seconde sneller te gaan dan de Japanner.

Op dat moment moesten de vier Andretti Autosport coureurs nog in actie komen, die zowel Fast Friday als de zaterdagkwalificatie hadden gedomineerd. Maar hoe sterk James Hinchcliffe, Alexander Rossi en Ryan Hunter-Reay ook waren op zaterdag, hoe tegen ze vielen met hun kwalificatieruns die ze uiteindelijk naar een vijfde (Hunter-Reay), zesde (Hinchcliffe) en zelfs negende (Rossi) plaats bracht.

Marco Andretti zou als laatste coureur zijn kwalificatiepoging wagen, waarbij de verwachtingen in lijn met zijn teamgenoten plots een stuk lager lagen. De 33-jarige Amerikaan reed echter in zijn eerste ronde direct de snelste ronde van de dag, waarna een redelijke tweede en derde ronde volgden. De laatste ronde moest een minimaal verval hebben om nog kans te maken op pole, waar hij uiteindelijk in slaagde om zo de eervolle Indy 500 pole te pakken.

Rinus Veekay kende een solide kwalificatierun, waarin hij opnieuw iets teveel verval kende tussen zijn ronden, maar dit bleek iets te zijn waar meer coureurs last van hadden. Zo eindigde hij net naast de eerste startrij op een knappe vierde startplaats.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Indianapolis