De zaterdagrace van de REV Group Grand Prix op Road America was voor Rinus Veekay een dag met hoogte- en dieptepunten geworden. De Nederlander begon en eindigde de race met een goede opmars, maar kampte tussen deze goede fases met onderstuur, een opgepakte plastic zak en problemen met het brandstofsysteem aan boord van zijn #21 Ed Carpenter Racing bolide. Hierdoor zat er niet meer voor hem in dan de dertiende positie.

Komende vanaf de zestiende startplaats wist Veekay in de eerste bochten direct diverse plaatsen te winnen, onder andere door een gewaagde actie waarbij hij Simon Pagenaud buitenom in de befaamde Carousel passeerde. Aan het eind van de eerste ronde schoot hij echter van de baan en pakte wat afval op met zijn wagen. Zijn tweede stint verliep niet veel beter als gevolg van onderstuur dat zich op de rode, alternatieve banden ontwikkelde en problemen met het brandstofsysteem.

Als gevolg van deze problemen zakte de uit Hoofddorp afkomstige coureur terug naar de 21ste plaats, zonder perspectief op positieverbeteringen. Dit veranderde dankzij de eerste neutralisatie in de 38ste ronde, waardoor het veld weer bij elkaar kwam. Bij de herstarts van deze en twee volgende neutralisaties zou Veekay diverse coureurs in weten te halen, waarna hij uiteindelijk nog op een verdienstelijke dertiende plaats af werd gevlagd.

“Dit was een erg hectische race!” begon Veekay. “Ik had een goede start en passeerde direct een aantal jongens. Veel jongens schoten in Bocht 13 van de baan en ik besloot ook om te kijken hoeveel grip het gras bood. Daarbij kwam er een plastic zak vast te zitten in mijn linker voorwielophanging, wat me veel snelheid koste op de rechte stukken. Na een paar ronden vloog de zak van mijn auto en begon ik weer te pushen.”

“We gingen voor een lange run op de rode, alternatieve banden, waarop ik erg worstelde met onderstuur,” vervolgde de 19-jarige coureur. “Maar vanaf het moment dat ik nieuwe, zwarte banden kreeg ging het weer beter. Ik was blij met die eerste neutralisatie, waardoor het veld weer dichtbij elkaar kwam. Bij de herstart kon ik diverse posities winnen. Dat ging erg goed: ik had een paar coole inhaalmanoeuvres en had een mooi gevecht met Simon (Pagenaud). Gedurende de laatste ronden moest ik alles geven om Josef (Newgarden) achter me te houden, maar het is me gelukt! Ik denk dat de dertiende plaats goed 'slecht’ resultaat is!”

  Nog géén reacties