Bob Lazier overleden aan de gevolgen van het Corona virus

Ondanks dat de IndyCar coureurs gelukkig nog niet persoonlijk getroffen zijn door het Corona virus, slaat dit virus ook de IndyCar gemeenschap niet over. Zaterdag is Bob Lazier overleden, nadat hij geïnfecteerd is geraakt met het Corona virus. Lazier was in 1981 CART Rookie of the Year en vader van Buddy en Jacques Lazier. Van 2013 tot 2017 zette hij met onder andere zijn zonen een wagen in voor de Indy 500, onder de naam Lazier Partners Racing.

Na een carrière op te hebben gebouwd in de bouwindustrie, begon Bob Lazier begin jaren ’70 in de autosport. Deze carrière kreeg een steeds serieuzere vorm, totdat hij in 1981 voor Fletcher Racing op 42-jarie leeftijd zijn Indy Car debuut maakte. Mede dankzij vierde plaatsen op Watkins Glen en in Mexico City finishte hij dat jaar als negende in het kampioenschap en als hoogst geklasseerde rookie.

In 1981 reed hij ook zijn eerste Indianapolis 500, waar hij zich als dertiende kwalificeerde en in de race na 154 ronden zijn wagen moest parkeren met een rokende motor. Een jaar later wilde hij een nieuwe poging wagen. Tijdens de trainingen ging het echter vreselijk mis voor Gordon Smiley, welke misschien wel in één van de meest afschuwelijke crashes op de Indianapolis Motor Speedway het leven liet. Na dit ongeluk smeekte zoon Buddy zijn vader om niet meer te rijden, een verzoek welke vader Bob uiteindelijk inwilligde.

Ironisch genoeg zouden zoons Buddy en Jacques Lazier zelf ook gaan racen. Buddy deed in 1989 rijdend voor een team van zijn vader zijn eerste poging om zich voor de Indianapolis 500 te kwalificeren, maar slaagde hier niet in. Dit zou hij in 1996 wel goedmaken door de race te winnen, waarna in 2000 ook het kampioenschap volgde. Broer Jacques reed van 1999 tot 2009 56 races, waarvan hij er één wist te winnen.

In 2013 richtte Bob Lazier onder andere met zijn zoons Lazier Partners Racing op, dat voor $250.000 het oude testchassis van het geflopte Lotus-project over had genomen. Van 2013 tot 2017 ondernam het team met Buddy Lazier als coureur vijf pogingen in Indianapolis en kwalificeerde zich vier keer, maar zou geen enkele keer de race uitrijden.

Bob Lazier overleed zaterdag op de intensive care, nadat hij in een ziekenhuis op was genomen als gevolg van een infectie door het Corona virus. Hij is uiteindelijk 81 jaar oud geworden.