Ryan Hunter-Reay in slotminuut naar de snelste tijd in tweede vrije training

Ryan Hunter-Reay heeft de tweede vrije training ter voorbereiding op de Firestone Grand Prix of Monterey als snelste afgesloten, de Amerikaan kwam de gehele sessie al niet onaardig uit de verf maar zou pas in de allerlaatste minuut met de snelste tijd aan de haal gaan en hiermee pal voor het vallen van de zwart/wit geblokte vlag het stokje van de tevens zeer snelle Felix Rosenqvist overnemen. Achter Hunter-Reay en Rosenqvist maakte Colton Herta de top drie compleet in een sessie die slechts éénmaal hoefde te worden geneutraliseerd.

Na een behoorlijk rustig begin van de eerste vrije training eerder vandaag begon ook deze sessie zeer rustig, toen de sessie vijf minuten onderweg was waren slechts enkele wagens de baan op geweest voor een installatieronde. Kort hierna met nog ongeveer 38 minuten op de klok zou er qua drukte op WeatherTech Raceway Laguna Seca weinig veranderd zijn, Conor Daly was zelfs even de enige op de baan en was tevens de eerste in de sessie die competitieve rondetijden liet noteren en daardoor logischerwijs het veld aanvoerde.

Niet lang hierna zou het langzamerhand steeds een beetje drukker worden op de baan, ongeveer tien minuten later met nog ruim 25 minuten te gaan in de sessie was het Will Power die met de snelste tijd aan de haal ging, Colton Herta en Marcus Ericsson volgden de Australiër op de plaatsen twee en drie. Even later zou Matheus Leist vriend en vijand verrassen door de snelste tijd te rijden en daarmee het stokje van Power over te nemen, de jonge Braziliaan kon hier echter maar kort van genieten want nog geen minuut later pakte Josef Newgarden de koppositie over van de A.J. Foyt Racing coureur.

Een aantal minuten hierna met nog ruim 24 minuten te gaan zou de sessie voor de eerste en achteraf enige maal worden geneutraliseerd nadat Scott Dixon spinde bij het uitkomen van de op één na laatste bocht en zodoende in het grind vlak voor de laatste bocht tot stilstand was gekomen. Opmerkelijk was dat op vrijwel hetzelfde moment van de spin van Dixon in de eerste bocht Simon Pagenaud ook in de grindbak was belandt. Daar waar de PNC Bank Chip Ganassi Racing coureur echter de hulp van het AMR Safety Team nodig had kon Pagenaud na zijn uitstapje in de grindbak zijn weg volledig probleemloos vervolgen.

Met nog een kleine twintig minuten op de klok kon de sessie weer worden hervat en werd het al gauw weer aardig druk op de baan, vijf minuten later met nog een kwartier te gaan waren Josef Newgarden, Matheus Leist en Will Power de coureurs die de top drie posities bezethielden. Niet lang hierna zou Power echter het stokje van teamgenoot Newgarden overnemen en de snelste tijd rijden, de Australiër kon echter niet lang va dit moment genieten want een aantal minuten later met nog ongeveer acht minuten op de klok zou Felix Rosenqvist met de snelste tijd aan de haal gaan. Op dit moment vonden er veel wijzigingen omtrent posities op de tijdenlijst plaats, een paar minuten later met nog vijf minuten op de klok was het echter nog steeds Rosenqvist die het veld aanvoerde gevolgd door Colton Herta en Josef Newgarden.

In de laatste minuut van de sessie zou Ryan Hunter-Reay zich echter van zijn sterke kant laten zien en redelijk onverwachts met de snelste tijd aan de haal gaan waarmee de Amerikaan op het allerlaatste moment Felix Rosenqvist naar de tweede plek verwees. Achter Hunter-Reay en Rosenqvist maakten Colton Herta, Simon Pagenaud en Santino Ferrucci de top vijf compleet, kampioenschapsleider Josef Newgarden was tegen het einde van de sessie in een zeer korte tijd van een top drie positie zelfs naar een plek buiten de top vijf gezakt en besloot deze tweede vrije training uiteindelijk als zesde.

De eerstvolgende baanactie met de NTT IndyCar Series op WeatherTech Raceway Laguna Seca is de pitstoptraining, deze halfuur durende sessie zal vrijwel aansluitend aan deze sessie om 00:10 Europese tijd van start gaan en net als deze vrije training live te volgen zijn met een op de V.S. ingestelde VPN via de NBC Sports Gold INDYCAR Pass, ook de derde vrije training die morgen op zaterdag 21 september om 19:00 (tevens Europese tijd) zal worden gereden kan live worden bekeken met de bovenstaande pass.

Volledige uitslag van de 2e vrije training op Laguna Seca