Simon Pagenaud sluit ook laatste vrije training voorafgaand aan de race als snelste af

Simon Pagenaud heeft na eerder vandaag de pole te hebben veroverd op Iowa Speedway ook de tweede en tevens laatste vrije training voorafgaand aan de wedstrijd als snelste af weten te sluiten. Pagenaud leidde vrijwel de gehele tweede vrije training en sloot deze af met een snelste rondetijd die bijna een volledige tiende sneller was dan de snelste tijd van Josef Newgarden die de sessie als tweede afsloot. Achter het Team Penske duo maakten Ed Carpenter, Scott Dixon en een verrassend sterke Conor Daly de top vijf compleet.

Ook in deze sessie ontstond vrijwel meteen na het zwaaien van de groene vlag een enorme drukte op de Iowa Speedway, sommige coureurs doken na een installatierondje alweer naar binnen daar waar anderen weer besloten om buiten te blijven en meteen competitieve rondetijden te noteren. De sessie zou nadat deze het startsein kreeg niet lang onder groen blijven nadat de in totaal één uur durende sessie al met nog 55 minuten op de klok moest worden geneutraliseerd.

Dit nadat Simon Pagenaud vlak na het wegrijden bij zijn pitcrew in de pitstraat een ventilator meenam die zijn team was vergeten van zijn auto af te halen en zodoende tegen het einde van de pitstraat op het asfalt belandde. Logischerwijs kon de ventilator zeer snel van het asfalt worden verwijderd en kon de sessie twee minuten later alweer worden vrijgegeven. Kort nadat de sessie werd vrijgegeven zou er wederom in korte tijd weer een enorme drukte ontstaan op Iowa Speedway, de top drie bestond met nog 50 minuten te gaan in de sessie uit Simon Pagenaud, Josef Newgarden en Marcus Ericsson.

Nog geen tien minuten later zou de sessie voor de tweede en achteraf laatste maal worden geneutraliseerd, ditmaal voor een baan inspectie, de top drie was intussen lichtelijk gewijzigd met Ed Carpenter die het stokje van Ericsson had overgenomen voor de derde plek achter Pagenaud en Newgarden op de tijdenlijst. Even later met nog 34 minuten op de klok zou de sessie weer worden hervat, wederom zou er vlak na het zwaaien van de groene vlag een aardige drukte ontstaan op Iowa Speedway, een drukte waarin niet alleen competitieve rondetijden werden gereden maar ook veel race simulaties werden gedaan.

Met nog een half uur te gaan in de sessie waren Simon Pagenaud, Josef Newgarden, Ed Carpenter, Marcus Ericsson en Ryan Hunter-Reay die de top vijf posities bezet hielden, tien minuten later zou Hunter-Reay uit de top vijf worden gestoten nadat Colton Herta een serie van zeer competitieve rondetijden aan het afwerken was en zodoende met de vierde tijd aan de haal ging. Takuma Sato was ondertussen totaal niet bezig met competitieve rondetijden maar juist aan het kijken hoe lang hij zonder al teveel problemen zou kunnen rijden op een set banden, de Japanner reed een enorm lange stint en zou de sessie uiteindelijk afsluiten met maar liefst 128 gereden ronden.

Even later met nog zo'n tien minuten op de klok was het op de tijdenlijst nog steeds Pagenaud die bovenaan stond gevolgd door Newgarden, Carpenter, Conor Daly en Herta op de plaatsen twee tot en met vijf, kort hierna met nog vijf minuten te gaan in de sessie zou de top vijf ongewijzigd blijven al zou er tijdens de vele race simulaties die op dat moment werden afgewerkt wél hard gepusht worden door vele coureurs, zo verloor Marcus Ericsson tussen bocht 1 en 2 zelfs bijna de controle over zijn bolide toen de Zweed Sage Karam wilde passeren, de coureur uitkomend voor Arrow Schmidt-Peterson Motorsports wist zijn wagen al met al maar nipt uit de muur te houden nadat de debutant precies tussen de eerste en tweede bocht zijn bolide moest corrigeren tijdens het passeren van Karam.

Na de vele race simulaties en vele competitieve rondetijden van veel coureurs zou er echter geen maat blijken te staan op Simon Pagenaud die na eerder vandaag de pole te hebben veroverd voor de Iowa 300 ook deze sessie definitief als snelste af zou sluiten met Josef Newgarden, Ed Carpenter, Scott Dixon en Conor Daly die de top vijf achter de kersverse Indianapolis 500 compleet maakten.

De eerstvolgende keer dat de NTT IndyCar Series coureurs de Iowa Speedway zullen betreden zal tijdens de wedstrijd zijn, de Iowa 300 zal in de nacht van zaterdag op zondag op 21 juli om 01:10 Europese tijd van start gaan en live te volgen zijn op het open kanaal van Ziggo Sport (kanaal 14), Ziggo Sport Select en Ziggo Sport Racing.

Volledige uitslag van de 2e vrije training op Iowa Speedway