
Pagenaud wint in Toronto vanaf pole en pakt derde overwinning van het seizoen
Simon Pagenaud heeft voor de derde maal dit seizoen een NTT IndyCar Series race weten te winnen, de Fransman was in de straten van Toronto vanaf het moment dat de groene vlag werd gezwaaid de te kloppen man en zou ondanks een aardig spannend middenstuk en einde van de race tussen hemzelf en Scott Dixon voor de eerste keer uit zijn carrière de Honda Indy Toronto op zijn naam schrijven. Achter Pagenaud completeerden Scott Dixon en Alexander Rossi het podium in een race die onder geel zou eindigen.

Een aantal ronden verder werd duidelijk dat Pagenaud de te kloppen man was, de Team Penske coureur trok aardig snel een behoorlijk gat naar de nummer twee Scott Dixon en was op dat moment bij uitstek de snelste man op de baan. In ronde 18 zou de Fransman de pitstraat in duiken voor zijn eerste pitstop van de race, Scott Dixon zou mee klappen met de Team Penske coureur waarna Takuma Sato de leiding in de race overnam. Nadat ook de Japanner de pits in dook pakte Zach Veach de leiding in de wedstrijd over, een aantal ronden later zou Pagenaud echter de leiding weer overpakken van de Andretti Autosport coureur, dit terwijl Veach zijn eerste pitstop nog moest maken.
Pagenaud zou vervolgens vrij snel een aardig gat trekken naar Veach, in ronde 32 werd duidelijk dat de Fransman een voorsprong van meerdere seconden had opgebouwd op de Amerikaan die even later naar binnen zou duiken. Elf ronden later in ronde 43 was de Team Penske coureur duidelijk aan het domineren en had de IndyCar kampioen van 2016 een voorsprong van ruim 6 seconden op Scott Dixon die op dat moment de tweede plaats weer in handen had.
Een aantal ronden later was er behoorlijk wat close racing gaande tussen de Dale Coyne Racing teamgenoten, Santino Ferrucci besloot teamgenoot Sébastien Bourdais in bocht 1 aan te vallen, dit nadat de Fransman net de pitstraat uit was komen rijden. Bourdais besloot om de deur dicht te gooien bij het uitkomen van de eerste bocht waarna licht contact tussen de twee teamgenoten volgde. Het intensieve gevecht tussen de Fransman en de Amerikaan zou echter niet bepaald lang duren, Ferrucci dook aan het einde van de ronde namelijk naar binnen voor een pitstop.

Een ronde later zou de Fransman dan toch voorbij de A.J. Foyt Enterprises coureur geraken, dit kwam voor Pagenaud meer dan goed uit aangezien Dixon nog maar 1,1 seconde achter de IndyCar kampioen van drie jaar geleden reed. Een aantal ronden later in ronde 66 zou Scott Dixon wederom aardig inlopen op leider Pagenaud, ditmaal doordat de Team Penske coureur werd opgehouden door Ryan Hunter-Reay, het gat tussen de coureurs die zich voor de race ook al als eerste en tweede hadden gekwalificeerd bedroeg op dit moment slechts ruim zes tienden van een seconde.

Tussen Pagenaud en Dixon bleef het gat ondertussen klein maar zou het wél duidelijk worden dat de op de derde plaats rijdende Alexander Rossi aan het inlopen was op de nummer 1 en 2, de Andretti Autosport coureur maakte echter amper kans zich te mengen in het gevecht tussen de Fransman en de Nieuw-Zeelander. Met nog 9 ronden te gaan in de race bedroeg het gat tussen leider Simon Pagenaud en Scott Dixon 0,8 seconden.
In de slotronden van de race zouden meerdere achterblijvers de leiders in de wedstrijd hinderen, Pagenaud en Dixon zouden heel even zeer dicht bij elkaar komen ware het niet dat toen de Team Penske coureur instaat was om Max Chilton die op dat moment de leiders behoorlijk ophield in te halen, Scott Dixon er nog een aantal bochten achterbleef. Dit met nog slechts vier ronden te gaan zorgde ervoor dat Simon Pagenaud wat meer lucht kreeg en de zege alweer een stukje dichterbij zag komen.
Josef Newgarden, de leider in het klassement, zou in deze slotronden nog een behoorlijke fout begaan door in de laatste bocht met de rechterkant van zijn bolide de muur te raken, de Amerikaan kon ondanks een tamelijk harde tik zijn weg gewoon vervolgen en hoefde met de aardig grote voorsprong die de op dat moment op de vierde plaats liggende Team Penske coureur had op nummer vijf Felix Rosenqvist, niet echt te vrezen voor puntenverlies.

Het eerstvolgende NTT IndyCar Series geweld is volgende week al, dan zijn de helden van IndyCar op de kortste oval van de kalender, namelijk de Iowa Speedway. De eerste vrije training op de altijd spectaculaire oval zal aanstaande vrijdag op 19 juli om 17:00 Europese tijd van start gaan en live te volgen zijn met een op de V.S. ingestelde VPN via de NBC Sports Gold INDYCAR Pass.
Volledige uitslag van de race op Toronto
FotografieIMS
Ga naar de loginpagina om in te loggen of creëer een nieuw account!