Hunter-Reay opent weekend op Road America met snelste tijd in eerste vrije training

Ryan Hunter-Reay heeft het weekend op Road America als snelste geopend door de eerste vrije training met een snelste tijd af te sluiten die bijna ruim een tiende sneller was dan Takuma Sato die de openingsessie als tweede afsloot. Achter Hunter-Reay en Sato maakten Scott Dixon, Will Power en Josef Newgarden de top vijf compleet in een sessie die dankzij meerdere problemen van Jack Harvey tweemaal moest worden geneutraliseerd.

Na het zwaaien van de groene vlag ontstond meteen een enorme drukte op de baan, dit omdat iedereen een installatierondje wilde rijden om te kijken of alles naar behoren werkte. Nadat iedereen zijn installatieronde had volbracht zou het even rustig zijn op het spectaculaire circuit gelegen in Elkhart Lake, Wisconsin maar niet voor lang. Even later zou het langzaam maar zeker stukje bij beetje steeds drukker en drukker worden op de baan en zouden er al gauw competitieve rondetijden worden gereden.

Met nog een half uur op de klok was het Marco Andretti die het veld aanvoerde al zou dit niet lang zo blijven. Kort hierna zou Will Power met de snelste tijd aan de haal gaan maar ook de Australiër zou de eerste plaats niet lang vasthouden nadat Ryan Hunter-Reay hier een stokje voor stak, de top drie zou nadat de Amerikaan met de snelste tijd aan de haal was gegaan uit Hunter-Reay, Power en Alexander Rossi. Een aantal minuten later met nog ruim 26 minuten op de klok zou de sessie voor het eerst worden stilgelegd nadat Jack Harvey zo'n drie bochten voor start/finish stil was komen te vallen door mechanisch malheur.

Een kleine tien minuten later met nog negentien minuten op de klok zou de sessie weer worden hervat en zouden er vooral in het middenveld veel positiewisselingen plaatsvinden, vooraan het veld zouden er zich ook wat wijzigingen op de tijdenlijst voordoen al gebeurde dit allemaal achter Ryan Hunter-Reay die ook met dertien minuten op de klok nog steeds het veld aanvoerde gevolgd door Takuma Sato en Scott Dixon op de plaatsen twee en drie. Jack Harvey zou na zijn eerdere mechanische malheur met nog iets minder dan tien minuten op de klok de baan weer betreden.

Harvey zou echter maar kort van zijn terugkeer op het circuit kunnen genieten nadat de Engelsman met nog zes minuten te gaan de tweede en laatste neutralisatie van de sessie zou veroorzaken nadat de Engelsman wederom drie bochten voor start/finish problemen zou kennen met zijn #60 SiriusXM bolide. De voorwielen van de Engelsman zouden bij het aanremmen van de bocht compleet blokkeren waardoor Harvey rechtdoor de grindbak in vloog en pal voor de bandenstapels tot stilstand kwam.

Doordat deze tweede neutralisatie, wederom veroorzaakt door Jack Harvey, de sessie eigenlijk tot een vervroegd einde zou brengen werd besloten om na het weghalen van de wagen van de Engelsman iedereen nog één getimede ronde te laten rijden en zodoende de groene vlag nog een keer te zwaaien. Nadat iedereen na het zwaaien van het groen de baan weer op ging was vrijwel iedereen duidelijk op zoek naar een stukje vrij baan om een zo goed mogelijke laatste rondetijd te kunnen rijden, Zach Veach leek echter aardig wat haast te hebben in zijn outlap en daardoor bijna tegen Colton Herta aan te rijden zo'n twee bochten voor de bocht genaamd 'The Carousel', een aantal minuten later zou blijken dat Veach niet alleen haast had maar ook nog eens amper de balans in zijn bolide kon vinden tijdens zijn vliegende ronde.

Vooraan zou er echter nadat iedereen nog één getimede ronde mocht rijden niets veranderen en was het Ryan Hunter-Reay die de sessie als snelste afsloot gevolgd door Takuma Sato en Scott Dixon op de plaatsen twee en drie. Het eerstvolgende IndyCar geweld op Road America vindt later vandaag plaats, de tweede vrije training voor de REV Group Grand Prix at Road America zal om 22:00 Europese tijd van start gaan en net als deze sessie wederom live te volgen zijn met een op de V.S. ingestelde VPN via de NBC Sports Gold INDYCAR Pass.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Road America