Scott Dixon wint chaotische tweede wedstrijd op Belle Isle Park in Detroit

Scott Dixon heeft de tweede wedstrijd op Belle Isle Park in Detroit weten te winnen, de Nieuw-Zeelander kwam de gehele race al sterk uit de verf en wist uiteindelijk de wedstrijd met een combinatie van goede race snelheid en de juiste strategie naar zich toe te halen. Achter de Chip Ganassi Racing coureur maakten Marcus Ericsson, die zijn allereerste NTT IndyCar Series podium behaalde, en Will Power de top drie compleet in wat een zeer enerverende tweede wedstrijd in Detroit was.

De wedstrijd begon meteen wild, al in de eerste ronde moest de wedstrijd worden geneutraliseerd na een incident in bocht drie waarbij Tony Kanaan, Patricio O'Ward en Simon Pagenaud betrokken waren. O'Ward spinde namelijk in de rondte bij het uitkomen van bocht drie waarna contact met Pagenaud en Kanaan volgde. De reden dat de Mexicaanse debutant in de rondte spinde bij het uitkomen van de derde bocht was dat de Carlin coureur driewijd reed met Will Power en Felix Rosenqvist en er tijdens het nemen van de bocht vrij snel duidelijk werd dat dit in deze bocht niet mogelijk is.

Tony Kanaan zou na dit incident waarbij meerdere wagens betrokken waren vrijwel meteen uitvallen, veel coureurs zouden tijdens deze neutralisatie naar binnen duiken ondanks dat de race nog maar net onderweg was, dit om de ideale drie stop strategie toe te kunnen passen en ervan uitgaande dat er nog meer neutralisaties zouden volgen later in de race. Scott Dixon was één van de coureurs die doorrijdt tijdens de drukte in de pitstraat, Will Power zou tegen het einde van deze neutralisatie stilvallen bij het uitkomen van bocht zes waardoor de neutralisatie met een ronde zou worden verlengd. Power kon uiteindelijk zijn weg vervolgen nadat tijdelijke elektronische problemen in de bolide van de #12 Verizon Chevrolet coureur roet in het eten gooide.

In ronde 8 kon de wedstrijd weer worden hervat met Scott Dixon als leider in de wedstrijd, de Nieuw-Zeelander zou vrijwel meteen na het zwaaien van de groene vlag een aardig gat trekken naar de nummer twee, op dat moment Ed Carpenter Racing coureur Spencer Pigot. De coureur van de #21 door Autogeek gesponsorde bolide zou uiteindelijk een aantal ronden na de herstart terugvallen toen duidelijk werd dat de banden van Pigot hun beste tijd hadden gehad, hetzelfde was zichtbaar bij leider Dixon die vlak na het grote terugvallen van de Ed Carpenter Racing coureur de leiding in de wedstrijd zou verliezen aan debutant Santino Ferrucci in ronde 14.

Een ronde later, in de vijftiende van de in totaal 70 ronden die deze race telden moest de wedstrijd voor de tweede maal worden geneutraliseerd na een vrij zware crash van Spencer Pigot. Pigot werd namelijk vlak voor de ingang van de pitstraat hard geraakt door Sébastien Bourdais waarna de Amerikaan bijna frontaal de pitsmuur in crashte en de bolide van Bourdais zelfs even opsteeg. Pigot zou uiteindelijk zonder kleerscheuren wegkomen van dit incident en de Dale Coyne Racing with Vasser-Sullivan coureur kon na twee pitstops tijdens de neutralisaties zich gewoon weer mengen in de strijd om een top tien resultaat.

Scott Dixon was echter vlak voordat het bovenstaande incident plaatsvond al de pitstraat ingedoken en zorgde er hiermee voor dat zijn wedstrijd op strategisch gebied op dat moment niet negatief kon worden beïnvloedt door de harde crash van Spencer Pigot. Deze neutralisatie zou iets langer aanhouden dan gebruikelijk doordat er bij de ingang van de pitstraat het één en ander aan reparaties moest worden uitgevoerd. Simon Pagenaud die na zijn incident met Patricio O'Ward en Tony Kanaan in eerste instantie uit leek te vallen was inmiddels ook de baan weer op gekomen.

In ronde 21 kon de wedstrijd uiteindelijk weer worden hervat en was het Santino Ferrucci die het veld aanvoerde, Graham Rahal die de wedstrijd als laatste was gestart volgde de Dale Coyne Racing coureur op plaats twee. Rahal zou het Ferrucci nog een aantal ronden aardig moeilijk maken al zou het tot een echte aanval nooit komen. Josef Newgarden reed op dit moment van de wedstrijd achter Ferrucci en Rahal op plaats drie en zou even later de aanval openen op Graham Rahal. Ook voor Newgarden geldt dat ondanks het feit dat hij de aanval opende op zijn voorganger het nooit echt kwam tot een serieuze inhaalpoging.

Na de eerstvolgende pitstop serie bleef Josef Newgarden, die al de gehele race maar een klein stukje voor hoofdrivaal Alexander Rossi reed, de Andretti Autosport coureur nipt voor. Rossi zou echter vrij gemakkelijk inlopen op de Team Penske coureur en uiteindelijk de IndyCar kampioen van 2017 het vuur aan de schenen leggen. In ronde 33 zou het echter fout gaan nadat James Hinchcliffe die tevens een sterke race reed pal voor Newgarden en Rossi de baan op kwam, Newgarden en Hinchcliffe gaven elkaar amper ruimte waarna de Amerikaanse Team Penske coureur dacht bij het ingaan van bocht drie de Canadees uit te kunnen remmen.

Newgarden verremde zich echter en slipte ietsje door waarmee de coureur van de Hitachi Team Penske #2 bolide de coureur van de #5 Arrow Schmidt-Peterson Motorsports bolide meenam in zijn fout en daarmee de derde neutralisatie van de race een feit werd. Alexander Rossi wist nipt te ontkomen aan het incident tussen Newgarden en Hinchcliffe en kon, ondanks voorbij te zijn gereden door een zeer snelle Felix Rosenqvist vlak voordat de neutralisatie een feit werd, zijn race zonder enige vorm van problemen vervolgen. Ook James Hinchcliffe kon uiteindelijk na hulp van het AMR Safety Team zijn weg vervolgen, de Canadees zou echter wel op meerdere ronden achterstand geraken.

Na de pitstops in ronde 35 zou het vooraan nog steeds Scott Dixon zijn die de wedstrijd leidde, vijf ronden later werd de wedstrijd dan ook hervat met wederom de Nieuw-Zeelander aan de kop van het veld. Zes ronden na de herstart zou Dixon naar binnen komen voor zijn laatste pitstop waarna Marcus Ericsson die de wedstrijd vanaf de tweede plaats hervatte de leiding overnam. Ericsson zou echter een ronde later in de 47e ronde van de wedstrijd binnenkomen voor zijn laatste pitstop en zou na zijn bezoekje in de pitstraat vlak achter Dixon de baan weer op komen. Will Power die in de wedstrijd inmiddels de weg naar voren weer had gevonden zou in ronde 50 naar binnen komen en daarmee zichzelf vrijwel definitief in de top drie nestelen.

Met nog 18 ronden te gaan leidde Scott Dixon de wedstrijd voor Marcus Ericsson en Will Power op de plaatsen twee en drie, in ronde 54 zou James Hinchcliffe in bocht zes echter tot stilstand komen na mechanisch malheur waarna een neutralisatie zou volgen. Terwijl Hinchcliffe juist tot stilstand was gekomen stond Josef Newgarden na zijn incident met diezelfde James Hinchcliffe juist op het punt om weer te gaan rijden. Niet lang na het stilvallen van de Canadese Arrow Schmidt-Peterson Motorsports coureur zou de wedstrijd worden geneutraliseerd.

In de 59e ronde zou de wedstrijd weer worden voortgezet met Scott Dixon die de wedstrijd leidde gevolgd door Marcus Ericsson en Will Power. Takuma Sato die ook aan een tot nu toe solide wedstrijd bezig was in Detroit zou een extra bezoekje moeten brengen aan de pitstraat nadat duidelijk was geworden dat de Japanner na lichtelijk contact met een andere bolide leed aan een leeglopende band. Even later met nog zes ronden te gaan zou Felix Rosenqvist de muur in crashen bij het uitkomen van bocht 1 nadat de Zweed een paar bochten eerder schade aan zijn bolide had opgelopen na lichtelijk contact met de muur aldaar.

Doordat de crash van Rosenqvist een neutralisatie veroorzaakte die tijd genoeg in beslag zou nemen om de wedstrijd onder geel te eindigen werd de wedstrijd voor een korte tijd stilgelegd doormiddel van een rode vlag situatie. Ongeveer tien minuten na het zwaaien van de rode vlag zou de race weer worden voortgezet en zou de wedstrijd met nog drie ronden te gaan worden herstart met Scott Dixon aan de leiding.

Dixon, die inmiddels al een tijdje aan de leiding reed, zou zich ook in deze achteraf laatste herstart van de wedstrijd niet van de wijs laten brengen door de op de tweede plaats rijdende Marcus Ericsson en zodoende de wedstrijd volledig naar zich toe halen om zo zijn eerste NTT IndyCar Series overwinning sinds Toronto in juli vorig jaar te behalen met Will Power die achter de Nieuw-Zeelander en Zweedse debutant namens Team Penske de top drie completeerden in wat een zeer enerverende tweede Chevrolet Detroit Grand Prix was.

Het eerstvolgende IndyCar geweld vindt echter volgend weekend alweer plaats, dan staat de DXC Technology 600 op de altijd spectaculaire Texas Motor Speedway op het programma. De eerste vrije training voor deze wedstrijd zal op aanstaande vrijdagochtend 7 juni om 02:00 Europese tijd van start gaan en met een op de V.S. ingestelde VPN live te volgen zijn via de NBC Sports Gold INDYCAR Pass.

Volledige uitslag van de race op Detroit