
Colton Herta stunt en pakt eerste IndyCar zege op COTA in pas derde start uit carrière
Colton Herta heeft vriend en vijand weten te verrassen door in al de derde NTT IndyCar Series wedstrijd uit zijn carrière een winnaar te worden, Herta is naast de eerste rookie winnaar sinds Alexander Rossi de Indianapolis 500 won in 2016 ook nog eens de jongste IndyCar winnaar ooit met zijn 18 jaar en 359 dagen. Achter Herta waren het kampioenschapsleider Josef Newgarden en Ryan Hunter-Reay die de top drie compleet maakten.
De allereerste IndyCar race op het Circuit of The Americas begon meteen met een spectaculaire start, er werd veel twee- en drie wijd gereden in aanloop naar de eerste bocht. Aan het begin van de bochtige sectie vlak na de eerste bocht kwamen Zach Veach en Graham Rahal lichtelijk met elkaar in aanraking waarna Veach zou spinnen en lichtelijk zijn ophanging zou beschadigen. De jonge Amerikaan kon echter zijn weg zelfstandig zonder al teveel problemen weer vervolgen waardoor een neutralisatie uitbleef.

Vanaf ronde vijf was naast Will Power en Alexander Rossi ook Colton Herta hoge ogen aan het gooien, de Amerikaanse debutant die de wedstrijd als vierde was gestart was de gehele race al lekker onderweg en was vooral toen de race net in zijn ritme was gekomen aan het inlopen op Power en Rossi. Even later was het Marcus Ericsson die de eerste geplande pitstop zou maken, kort na de pitstop van de debuterende Schmidt-Peterson Motorsports coureur zouden vele coureurs, waaronder ook teamgenoot James Hinchcliffe, volgen voor hun eerste pitstop in deze wedstrijd.

Even later in de negentiende ronde was het duidelijk dat op de tweede plaats liggende Colton Herta aan het inlopen was op Will Power, het was sowieso een erg close gevecht binnen de top drie op dat moment aangezien de top drie bestaande uit Power, Herta en Alexander Rossi op dat moment in één beeld gevangen was. Niet lang hier na in de 23e ronde zou Rossi er in slagen Herta te verschalken en de tweede plaats overnemen. Naast dit gevecht was er op dit moment ook een interessant gevecht gaande tussen Ryan Hunter-Reay en Marcus Ericsson om de vijfde plaats. Ook werd inmiddels het gevecht vooraan steeds interessanter aangezien Alexander Rossi langzaam maar zeker naar Will Power toe reed en dat terwijl Power op de rode (zachte) Firestone banden reed en Rossi op een zwart (hard) setje.

Hinchcliffe zou uiteindelijk slechts een lekke band aan dit incident en kon zodoende tijdens de neutralisatie een nieuw setje banden onder zijn bolide laten monteren. Tegen het einde van de neutralisatie moesten meerdere coureurs vooraan een pitstop maken waaronder ook leider Will Power, voor Power zou deze pitstop echter in één groot drama eindigen nadat de Australiër na zijn pitstop zijn bolide niet meer in de juiste versnelling kon krijgen. Mechanisch malheur bleek de oorzaak waardoor duidelijk werd dat Power wederom vanaf pole position een race niet zou winnen en daarmee ook de $100,000 bonus mis zou lopen. Colton Herta zou enorm van deze neutralisatie profiteren en na de serie pitstops van de kopmannen de leiding in de wedstrijd overnemen.

Naarmate het zwart/wit geblokt steeds dichterbij kwam was Colton Herta vrijwel elke ronde bezig zijn voorsprong op de op plek twee liggende Josef Newgarden uit te breiden waarna de jonge Herta uiteindelijk de wedstrijd naar zich toe zou trekken en daarmee de jongste NTT IndyCar Series winnaar ooit zou worden. Achter Herta waren het Josef Newgarden, Ryan Hunter-Reay, Graham Rahal en Sébastien Bourdais die de top vijf compleet maakten in wat een zeer enerverende eerste INDYCAR Classic was.
Het eerstvolgende IndyCar geweld vindt over twee weken plaats, dan staat de Honda Indy Grand Prix of Alabama op het programma. De eerste vrije training van dit race weekend staat gepland om 18:15 Europese tijd en zal live te volgen zijn met een op de V.S. ingestelde VPN met de NBC Sports Gold INDYCAR Pass.
Volledige uitslag van de race op Circuit of The Americas
FotografieIMS
Ga naar de loginpagina om in te loggen of creëer een nieuw account!