Ryan Hunter-Reay sluit eerste dag in St. Petersburg af met snelste tijd

Ryan Hunter-Reay heeft zijn sterke vorm uit de eerste vrije training, toen de Amerikaan de tweede tijd reed, goed weten door te zetten in de tweede vrije training door in deze sessie de snelste tijd te rijden. Achter de Andretti Autosport coureur was het Spencer Pigot die verraste door de tweede tijd te rijden, Marco Andretti maakte de top drie compleet in wat wederom een sessie was zonder neutralisaties.

De sessie begon vrij rustig met her en der coureurs die hun installatieronden reden. Het zou echter al gauw drukker worden op de baan en de rondetijden zouden al gauw de tijden die in de eerste vrije training werden gereden overtreffen, Ryan Hunter-Reay was zelfs bijna een volledige seconde sneller dan de tijd waarmee Felix Rosenqvist de eerste vrije training als snelste afsloot.

De grote verschillen tussen de beide sessies waren echter vooral te wijten aan het feit dat veel coureurs in deze tweede sessie na verloop van tijd gebruik maakten van hun eerste setje rode (zachte) Firestone banden, deze banden gaan weliswaar minder lang mee dan de harde (zwarte) Firestone banden maar zijn over het algemeen wel sneller. Naarmate de sessie vorderde gingen steeds meer en meer coureurs hun ronden rijden op de zachte banden en werd het duidelijk dat de ene coureur zich juist uitstekend wist te verbeteren op deze banden daar waar de ander toch niet echt de snelheid in zijn bolide kon krijgen.

Zo konden Sébastien Bourdais en Zach Veach in deze sessie geen potten breken en zou Veach zelfs bijna een neutralisatie veroorzaken nadat de Amerikaan zich verremde bij het aankomen van bocht tien. Veach was echter niet de enige die daar de fout in ging want vlak voordat de Andretti Autosport coureur daar de fout in ging reed James Hinchcliffe net weg na zich op exact dezelfde manier te hebben verremd in die bocht. Veach had zich eerder in de sessie ook al verremd in de laatste bocht voor start/finish en was daarmee duidelijk aan het laten zien aan het zoeken te zijn naar de limiet van zijn bolide.

Aan het begin van de sessie leken Felix Rosenqvist en Scott Dixon hun sterke vorm van de eerste vrije training ook in deze sessie voort te zetten, echter strandde het Chip Ganassi Racing duo slechts op de plaatsen dertien (Dixon) en veertien (Rosenqvist). Net als Zach Veach en James Hinchcliffe behoorde ook Felix Rosenqvist tot het groepje coureurs dat duidelijk aan het experimenteren was met de limiet van zijn wagen, de Zweed zou zich verremmen bij het aankomen van bocht vier maar was net als Veach en Hinchcliffe instaat zijn weg al snel zonder enige vorm van problemen te vervolgen.

Tegen het einde van de sessie zou Ryan Hunter-Reay zich maar verbeteren en verbeteren om vervolgens de sessie als snelste af te sluiten en zou Spencer Pigot vriend en vijand verrassen door ineens de tweede tijd te rijden. Marco Andretti die in deze sessie lange tijd het veld aanvoerde eindigde de sessie uiteindelijk als derde vlak voor de zeer sterk presterende Colton Herta, die uiteindelijk na het zwaaien van het zwart/wit geblokt zou stranden in bocht tien na geen brandstof meer te hebben, en Max Chilton die de top vijf completeerden in deze sessie.

Het eerstvolgende IndyCar geweld is de derde vrije training, deze zal om 16:25 Europese tijd plaatsvinden en net als de trainingsessies van vandaag live te volgen zijn via een VPN ingesteld op de Verenigde Staten met de NBC Sports Gold INDYCAR Pass. Na deze vrije training zal Rinus VeeKay zijn allereerste Indy Lights race aanvangen vanaf de zesde startplaats om 19:15 Europese tijd. Ook deze wedstrijd kan live worden bekeken met een op de Verenigde Staten ingestelde VPN en de NBC Sports Gold INDYCAR Pass.

Volledige uitslag van de 2e vrije training op St. Petersburg