De top drie van de kwalificatie: Voor het eerst sinds 2003 een debutant op pole

Met Robert Wickens staat er voor het eerst sinds 2003 een rookie op pole bij zijn debuutrace, de laatste keer dat dit voorkwam was met Sébastien Bourdais die toevallig ook in de straten van St. Petersburg toentertijd zijn Newman/Haas Racing bolide naar de pole reed voor de seizoensouverture van het CART World Series seizoen. Wickens pakte op het allerlaatste moment de pole position af van Will Power die de wedstrijd als tweede zal aanvangen, met Matheus Leist op de derde plaats hebben we dus twee debutanten in de top drie staan!

Robert Wickens
"Ik ben eigenlijk een beetje sprakeloos. Om te beginnen, tijdens de eerste groepsessie was de gehele baan droog en normaal om het zo maar te zeggen. De beste van de besten stromen hoe dan ook toch wel door en ik was blij dat ik de groepsfase had overleefd. Mijn doel voor vandaag was om me in de top tien te kwalificeren en het behalen van de Fast Six zou al boven verwachting geweest zijn, het was al prachtig dat we tijdens de Fast Twelve bovenaan eindigde. Vanaf dat moment besefte ik dat ik in de Firestone Fast Six zat en gewoon plezier moest beleven tijdens deze shootout voor de pole. Op de één of andere manier hadden we een fantastische strategie, toen we aan onze laatste ronde begonnen was de baan beter dan hij de gehele sessie was geweest dus dat hielp zeker wel. Het was al met al lastig maar de #6 Lucas Oil Honda reed fantastisch. Ik heb een heel team achter me staan en we bleven allemaal rustig. Ook maakten we de juiste wijzigingen aan de wagen voor de natte omstandigheden die er waren tijdens de Fast Six en even later pakte we de pole."

Will Power
"Starten vanaf de eerste startrij is altijd beter dan wanneer je verder naar achteren staat, vooral op deze baan bij de eerste bocht. Er is niets beter dan pole position maar het is wat het is. Het gaat een interessante wedstrijd worden want we hebben nog geen idee hoe deze wagens onder wedstrijd condities zijn. Ik weet dat je elkaar makkelijk kunt achtervolgen maar goed slipstreamen word weer een ander verhaal denk ik. Maar al met al waren we zeer dichtbij pole position, ik maakte een foutje tijdens het schakelen in wat mijn beste rondje had moeten worden, ik bleef te lang in dezelfde versnelling hangen. Als ik dan achteraf terugkijk naar het verschil met Robert (Wickens) dan krijg ik haast het idee dat dit ons de pole position heeft gekost want ik denk dat we met die schakelfout zeker wel een tiende verloren. Robert Wickens heeft het fantastisch gedaan, hij kwalificeert voor het eerst mee en pakt direct de pole."

Matheus Leist
"Om te beginnen ben ik ontzettend blij met het gehele team en hoe we het hele weekend al presteren. Ik kijk echt enorm uit naar mijn eerste IndyCar race, mijn eerste wedstrijd ooit met pitstops, brandstof en banden sparen. Er zijn dus een hoop dingen die ik nog zal moeten leren. Tony Kanaan, mijn teamgenoot, is een zeer speciaal iemand om als teamgenoot te hebben, hij heeft me tot nu toe enorm veel geholpen en niet alleen op het circuit maar ook daar buiten. Niet alleen hij maar ook A.J. Foyt (teambaas) en Larry Foyt (team manager) en iedereen die voor het team werkt helpt me heel erg veel omdat ik een debutant ben. Nogmaals, Tony (Kanaan) is echt een speciaal iemand en ik ben echt enorm dankbaar dat ik hem als teamgenoot heb. Ik ben opgegroeid met het kijken naar de wedstrijden van hem en Hélio Castroneves, dus om iemand als Tony als teamgenoot te hebben is gewoonweg een droom die uitkomt."