Snel verlies vermogen van motor verstoort testweekend van Rinus VeeKay

Rinus “VeeKay” van Kalmthout kende ondanks zijn snelle eerste testdag op zaterdag een haperend vervolg op dag twee. De nieuwe Mazda MZR 2.0 liter motor voor de nieuwe Tatuus PM-18 Pro Mazda lijkt al na enkele weken testen niet geheel betrouwbaar. Om de levensduur van de nieuwe Pro Mazda krachtbron enigszins te verlengen, werd vorig week bij alle motoren het toerental al met 700 toeren teruggeschroefd, waardoor de nieuwe bolides in deze serie nu al anderhalf tot twee seconden per ronde verliezen vergeleken met de eerdere tests deze maand, maar ook deze aanpassing lijkt een doekje voor het bloeden.

Begin februari reed Rinus hier op Homestead-Miami Speedway met de nieuwe Pro Mazda een sensationele 1:18.20 vergeleken met een snelste tijd van 1:23.63 van vorig jaar. Tijdens de Springtest afgelopen weekend waarbij vrijwel alle teams aanwezig waren, werd die snelle tijd van de 17-jarige coureur uit Hoofddorp bij lange na door niemand meer gehaald met het nu verlaagde toerental. Daarnaast hadden enkele teams te maken met verschillende motorproblemen. Als ook bij de #2 van het Juncos Racing team, liep het hart van de wagen steeds minder en verloor de Nederlander op het rechte stuk meer dan een volle seconde op zijn Braziliaanse teamgenoot Carlos Cunha die dit weekend de snelste tijd noteerde van 1:19.20, toch nog steeds een dikke vier seconde sneller dan in 2017.

Na twee dagen testen is het wel duidelijk dat het team wel de snelheid heeft als de krachtbron werkt, met Cunha als snelste op beide testdagen. Het team heeft met Rinus de laatste meters met de Mazda MZR 2.0 toch nog een hoop dingen aan de bolide zelf kunnen testen, waardoor hij de wagen nog beter heeft leren kennen, voordat de motor helemaal de geest gaf. Voor de test van volgend weekend heeft zijn wagen een nieuwe motor nodig.

"Ik heb een hoop geleerd tijdens de Spring Training hier in Homestead," vertelt de altijd positieve Rinus VeeKay. "Motor problemen zorgde eroor dat ik geen snelle rondes kon rijden, maar met Juncos Racing heb ik een hoop geleerd over de wagen. Ik heb desondanks genoten en kijk uit naar de volgende Pro Mazda test op Barber!"

Aan het eind van het testweekend is de enige nog beschikbare motor toegekend aan de #2 bolide van VeeKay, dus Rinus kan fris beginnen aan de test in Barber Motorsport Park komend weekend.