Matheus Leist wordt teamgenoot van Tony Kanaan bij AJ Foyt Racing

Na een volledig Canadese rijdersbezetting bij Schmidt Peterson Motorsports, volgt komend jaar bij AJ Foyt Racing een volledig Braziliaanse line-up. Het team heeft de nog maar twintig jaar oude Matheus Leist vastgelegd als teamgenoot van Tony Kanaan. Daarmee beschikt het team over de jongste en oudste coureurs van het veld, gebaseerd op de tot op heden bevestigde rijders voor het nieuwe IndyCar seizoen.

“Ik wilde een frisse start in 2018,” verklaarde teambaas AJ Foyt, die vorig jaar wagens inzette voor Carlos Muñoz en Conor Daly. “Ik denk dat de combinatie van een ervaren coureur als Tony en een jonge, hongerige coureur als Matt zal werken. Ik heb hem vorig jaar in de Indy Lights gevolgd en hij won de Freedom 100. Ik weet dat hij nog veel moet leren, maar ik denk dat hij zich snel aan zal passen en ik verwacht dat hij het goed zal doen.”

Leist’ beperkte cv bestaat uit een tweede plaats in de B-klasse van de Braziliaanse Formule 3 in 2014 en het Britse Formule 3 kampioenschap in 2016. Vorig jaar reed hij in de Indy Lights, waar hij met zeges op Road America, de Iowa Speedway en Indianapolis als vierde in het kampioenschap eindigde.

“Dit is een erg speciaal moment in mijn carrière en ik ben dankbaar voor de dingen die gaan gebeuren,” zei Leist. “Het is soms moeilijk te geloven dat ik voor een legende als AJ Foyt zal rijden. Om Tony Kanaan als mijn teamgenoot te krijgen is ongelofelijk, omdat hij van kinds af aan mijn idool was. Tony en ik komen van twee verschillende generaties, maar ik kan niet wachten om zoveel mogelijk van hem te leren. Het zal een eer voor me zijn.”