Tristan Vautier vervangt Sébastien Bourdais in Texas

Tristan Vautier, welke in 2015 ook al als vervanger werd opgeroepen bij het team van Dale Coyne Racing destijds voor Carlos Huertas die aan een oorontsteking leed, is aangesteld als vervanger van Sébastien Bourdais voor de Rainguard Water Sealers 600 op Texas Motor Speedway welke aankomend weekend zal worden verreden. In eerste instantie zou Esteban Gutiérrez de #18 bolide voor Dale Coyne besturen maar aangezien de Mexicaan nog niet eerder op een oval heeft gereden en er volgens IndyCar directeur van competitie Jay Frye tussen nu en vrijdag geen tijd is om Gutiérrez uitgebreid kennis te laten maken met het rijden op een oval, besloot Dale Coyne om Vautier aankomend weekend in de wagen van Bourdais te laten rijden.

Het zal voor Tristan Vautier de eerste IndyCar race worden sinds de Fransman de seizoensfinale van 2015 reed op Sonoma Raceway, Vautier reed in dat jaar maar liefst elf van de zestien wedstrijden die dat seizoen op de kalender stonden en wist in deze wedstrijden tweemaal een top tien resultaat te boeken door vierde te worden op het stratencircuit van Detroit Belle Isle, waar IndyCar afgelopen weekend reed en door later in het seizoen zesde te worden op de Mid-Ohio Sports Car Course. Tristan Vautier is geen onbekende in het IndyCar paddock, Vautier won in 2011 namelijk het Star Mazda kampioenschap (tegenwoordig Pro Mazda) en een jaar later werd de Fransman Indy Lights kampioen. Door het behalen van deze titels werd Vautier door Sam Schmidt beloond met een voltijd zitje bij zijn team voor het IndyCar seizoen van 2013. Na matige prestaties leek de carrière van Vautier er na één IndyCar seizoen al op te zitten, in 2015 kwam hier echter onverwachts verandering in en ook nu twee jaar later, komt het uit het niets dat Tristan Vautier zijn rentree maakt in een IndyCar.

De verwachting is dat Esteban Gutiérrez het stokje van Tristan Vautier weer zal overnemen voor de wedstrijd op Road America, welke twee weken na de race in Texas op de kalender staat, al is hier vooralsnog niets over bekendgemaakt.