Takuma Sato maakt droom waar en wint als eerste Japanner de Indy 500

Takuma Sato heeft een bijzondere prestatie geleverd door de 101e Indianapolis 500 te winnen, niet alleen omdat het voor Sato zijn eerste zege is op de befaamde 2,5-mijl lange oval maar ook omdat het de eerste overwinning van een Japanner ooit is op de Speedway. De nu enkelvoudig Indianapolis 500 winnaar bleek aan het einde van de race net te sterk voor concurrent Hélio Castroneves en is met zijn overwinning nu de vierde nieuwe Indianapolis 500 winnaar in de afgelopen vijf jaar geworden.

"Het was natuurlijk een hele zware race maar Hélio Castroneves rijdt altijd heel netjes, je kunt mooi met hem op de baan vechten voor positie. Hem kun je gewoon vertrouwen als hij je buitenom in wilt halen. Het was een fantastische race, voordat ik zag dat er nog maar drie ronden te gaan waren had ik niet echt het idee dat ik kans had om de wedstrijd te winnen, toen Hélio (Castroneves) en ik met zijn tweeën naast elkaar gingen rijden wist ik dat dit het moment was waarop ik ervoor moest gaan.

Dit lukte, we waren instaat om weg te rijden van Castroneves en dat was fantastisch. Het is ongelooflijk, ik wil mijn dank uitspreken aan A.J. Foyt omdat ik de laatste vier jaar voor zijn team heb mogen rijden en er heel veel heb geleerd en ik wil uiteraard Michael Andretti bedanken voor het feit dat hij me een kans wilde geven bij zijn team. Ik wil het gehele team van wagen #26 bedanken, de engineers, Honda en iedereen die dit mogelijk heeft gemaakt. Dit is echt geweldig, de organisatie is ook fantastisch. Ik ben zo enorm trots op dit hele team, het is een fantastische overwinning, wat ben ik trots."

Toen er aan Sato werd gevraagd of hij ooit had gedroomd deze race te winnen zei de Japanner het volgende: "Ik heb hier ongeveer over gedroomd sinds ik 12 jaar was, je droomt hier natuurlijk niet zomaar over. Logischerwijs bereid je je eerst voor op een race als deze en dit doe je heel goed want je wil deze race hoe dan ook winnen. Ik had heel veel ambitie om dit te kunnen bereiken en ik moest dit dan ook zeker proberen.", aldus een trotse Takuma Sato die nu 28 jaar na zijn droom het nu ook daadwerkelijk heeft waargemaakt, Sato is vanaf nu een winnaar van de Indianapolis 500.