Will Power leidt Team Penske 1, 2, 3, 4 in afsluitende training

Net als de tweede vrije training is ook de derde vrije training ten prooi gevallen aan Will Power. De Team Penske rijder reed tijdens de zateragochtendtraining een tijd die twee tiende van een seconde sneller was dan de rest van het veld. Simon Pagenaud, Helio Castroneves en Juan Pablo Montoya maakten er Penske 1, 2, 3, 4 van. De snelste niet-Penske was verrassend Mikhail Aleshin op de vijfde plaats.

Met een temperatuur van 24C graden en een strakblauwe lucht was Long Beach alles wat coureurs en fans van het populaire evenement mogen verwachten: een geweldige sfeer, een mooie ligging, prachtig weer en een uitdagend circuit.

Voor Ryan Hunter-Reay begon de dag echter minder geslaagd: al na acht minuten kwam hij net iets naast de rijlijn bij het aanremmen van Bocht 9, verloor de controle over de achterkant van zijn door DHL gesponsorde wagen en raakte de bandenstapel met zijn rechter achterwiel. De Amerikaan kon zijn weg naar de pits vervolgen, maar de sessie moest wel stil worden gelegd om de bandenstapel terug op zijn plaats te leggen en om enkele onderdelen van de Andretti Autosport bolide op te ruimen. Na reparaties kon Hunter-Reay wel zijn training vervolgen.

Charlie Kimball leidde het eerste deel van de training, voordat Tony Kanaan en vervolgens Graham Rahal hem met nog een kwartier op de klok passeerden. Vervolgens kwam echter het Penske offensief en binnen enkele minuten vlogen de vier Penske-rijders naar de eerste vier plaatsen op het tijdenlijstje. Hierbij werd Power de eerste coureur dit weekend die onder de 1:07-grens dook.

Vijf minuten voor het vallen van de vlag zou Bocht 9 opnieuw een slachtoffer eisen en opnieuw was het een Amerikaanse veteraan die in de fout ging. Dit keer was het Graham Rahal die halverwege de bocht wat onderstuur kreeg, op het vuil kwam en met de linker voorzijde van zijn wagen de muur raakte. Dit zou de tweede en laatste rode vlag veroorzaken en zou tevens als gevolg hebben dat de training iets zou worden verlengd om iedereen nog een laatste kans te geven.

In de slotminuten van de sessie zou het echter zo druk op de baan worden dat er nauwelijks meer tijden zouden worden verbeterd, waardoor Power de eerste plaats zou weten te behouden, voor teamgenoot Pagenaud.

Om 23:00 uur Europese tijd zullen de IndyCar coureurs in actie komen tijdens de kwalificatie voor de Toyota Grand Prix of Long Beach.

Volledige uitslag van de 3e vrije training op Long Beach