Nederlanders naar Champcar ? een analyse, deel 1

Na jaren geen Nederlander in de Champcars te hebben gehad, lijkt het er dit jaar erg op dat we zelfs twee Nederlanders in de serie mogen verwelkomen: Jos Verstappen en Nicky Pastorelli. Van beide is bekend dat ze ver gevorderd zijn met één of meerdere teams, maar wat voor teams zijn dat nou? Champcar.nl analyseert de teams voor u, vandaag in deel 1 analyseren we Conquest en Rocketsports.

Jos Verstappen

De meest spraakmakende coureur van de twee Nederlanders is natuurlijk Jos Verstappen, de Nederlander die elf jaar geleden al zijn debuut maakte in de Formule 1, maar welke weinig zijn talent kon tonen bij de teams waar hij reed. Verstappen wilt nu proberen dit recht zetten aan de andere kant van de oceaan en is met drie teams in gesprek, Conquest Racing, Rocketsports en Fittipaldi Racing.

Conquest Racing

Conquest Racing rijdt in de Champcar World Series sinds 2003 met als teambaas de Belg Eric Bachelart, hiervoor was het team actief in de Indy Lights (voormalige raceklasse onder de Champcars), waarna het twee jaar in de Indy Racing League reed. Het eerste jaar was een echt leerjaar voor het team uit Indianapolis, het team reed met het goedkope, maar langzame Reynard Chassis met als coureur Mario Haberfeld. Vorig seizoen was het eerste serieuze seizoen voor Conquest: het team kocht een Lola, nam ex-formule 1 coureur Justin Wilson aan als eerste coureur en de Reynard van het seizoen ervoor werd gereden door Alex Sperafico. Voornamelijk aan het begin van het seizoen maakte Wilson veel indruk, maar zakte gedurende het seizoen toch verder terug. Halverwege het seizoen werd Sperafico aan de kant gezet voor Nelson Philippe, welke ontslagen was bij Rocketsports en veel geld van LeasePlan met zich mee nam. Van dit geld kon een tweede Lola worden gekocht, maar dit maakte Philippe zeker niet sneller dan Sperafico. Het seizoen eindigde het team toch nog erg sterk, met een vierde plaats in Mexico City.

Voorspelling Champcar.nl: Als Verstappen voor dit team kiest zal hij waarschijnlijk in staat kunnen zijn om enkele podiumplaatsen te kunnen behalen. Al heeft het team nog geen enkele podiumplaats gescoord, Wilson heeft bewezen dat het team het wel zal kunnen halen.

Rocketsports

Rocketsports is eveneens sinds 2003 actief in de Champcar World Series met race-gek en zakenman Paul Gentilozzi als teambaas. Het team kent meer gelijkenissen met Conquest, zo startte het team ook in 2003 met één wagen, hier wel direct een Lola, deze werd bestuurd door Alex Tagliani. Rocketsports lukte wel wat Conquest in zijn eerste seizoen niet lukte; scoren. Al in de tweede race van het team pakte Alex Tagliani het eerste podium in Monterrey (Mexico) en leek de Canadees lange tijd op weg naar de zege in Montreal, totdat de pace-car situatie roet in het water gooide. In 2004 zette het team twee wagens in, voor Alex Tagliani en Nelson Philippe. Tagliani ging dit seizoen verder waar hij was gebleven, maar Philippe kon weinig potten breken, halverwege werd hij dan ook uit het team gezet, met als vervanger Memo Gidley voor twee races, waarna ex-Le Mans winnaar Guy Smith het seizoen af mocht maken. Op Road America kwam dan eindelijk de eerste overwinning van Rocketsports en Alex Tagliani, al was het door erg veel geluk met de strategie.

Voorspelling Champcar.nl: Wanneer Jos Verstappen voor Rocketsports zou kiezen, zouden meerdere podiumplaatsen er zeker in zitten en misschien zelfs een overwinning. Alex Tagliani heeft al bij het team getekend en is een ervaren en getalenteerd rijder, waar Verstappen zeker veel van zal kunnen leren in zijn eerste Champcar seizoen.

Morgen volgt het derde team waarmee Verstappen in gesprek is, Fittipaldi Racing, en het team waar Pastorelli voor hoopt te rijden: Walker racing.