Scott Dixon wint ook in The Dan Wheldon Memorial kart race

Na het winnen van de Verizon IndyCar Series titel heeft Scott Dixon afgelopen weekend opnieuw gewonnen. Met een inhaalmanoeuvre in de allerlaatste ronde heeft de Ganassi Racing coureur de ‘The Dan Wheldon Memorial Pro-Am Karting Challenge Honoring Justin Wilson’, zoals het evenement officieel heet, gewonnen. Dit evenement werd dit jaar voor de derde maal georganiseerd in herinnering van Dan Wheldon, waarbij dit jaar ook stil werd gestaan bij de dood van Justin Wilson.

Tijdens de Dan Wheldon Memorial streden dit jaar zeventien teams van vier tegen elkaar, welke allen onder leiding stonden van een IndyCar of Road to Indy coureur.

Na goede prestaties van zijn teamgenoten in de heats mocht Marco Andretti de race van pole position starten, maar al na zes ronden werd de Amerikaan door Matthew Brabham gepasseerd. Andretti zou vervolgens een eng moment meemaken toen hij in aanraking kwam met de kart van Jay Howard, waarna hij met kart en al over de kop vloog. Gelukkig kon Andretti wel weer zijn race vervolgen na zijn kart zelf weer om te hebben gekeerd, maar de kans op de zege was direct voorbij. Ditzelfde gold voor Josef Newgarden, welke zijn kart had geparkeerd om te checken of Andretti ongedeerd was.

Vooraan streden de nieuwe generatie coureurs Matthew Brabham, Spencer Pigot en Sage Karam om de overwinning. Hier werd zo fel gestreden dat Will Power en Dixon de aansluiting wisten te vinden. In de allerlaatste ronde ging het er in de hairpin zo fel aan toe dat dit de deur opende voor Power en Dixon, welke bij het zwaaien van de witte vlag nog op de vierde en vijfde plaats lagen. Dixon wist vervolgens ook Power te verschalken om voor de eerste keer de Dan Wheldon Memorial op zijn naam te schrijven.

“We hadden absoluut niet de snelste kart,” blikte Dixon terug. “Maar we zijn uit de problemen gebleven en hadden aan het eind gewoon mazzel. Er reden vooraan aardig wat snelle coureurs, maar het moge duidelijk zijn dat ze meer met elkaar bezig waren en ons helemaal niet aan de buitenkant van de bocht verwachtten. Dat pakte voor mij erg goed uit.”

Tijdens het evenement keerde James Hinchcliffe voor het eerst ook weer terug in competitie, na zijn zware crash in Indianapolis eerder dit jaar. Ook kwam Whelsons oudste zoon Sebastian (6 jaar oud) voor het eerst tijdens het evenement in actie met een kart, al was het alleen maar als pace-kart.

Net als de afgelopen jaren werd het kartevenement georganiseerd met als doel geld in te zamelen voor de Alzheimer stichting en de Dan Wheldon Foundation, al werd de focus dit jaar wel verlegd naar het Wilson Children’s Fund. In totaal bleef de teller net onder de $50.000 staan.