Spencer Pigot wint chaotische eerste Indy Lights race; megacrash voor RC Enerson

Spencer Pigot heeft goede zaken gedaan voor het Indy Lights kampioenschap door de zaterdagrace in de straten van Toronto op zijn naam te schrijven. De Amerikaan kwam aan de leiding na een megacrash van RC Enerson, welke over het achterwiel van Nelson Piquet Jr werd gelanceerd. Kampioenschapsleider Jack Harvey kwam als tweede over de eindstreep, terwijl Felix Serralles na een inhaalrace als derde werd afgevlagd.

Voor de start van de race was Nelson Piquet Jr. direct al in iets geslaagd wat Max Chilton, de vaste Carlin Motorsports coureur, niet was gelukt: de Braziliaan kwalificeerde zich voor zijn eerste Indy Lights race op pole position.

Direct bij de start van de race zou er een grote chaos ontstaan. Bij het uitkomen van de laatste bocht liet Juan Piedrahita zich door de koude Cooperbanden verrassen, waardoor hij de controle over zijn Belardi Auto Racing bolide verloor en tegen Scott Anderson spinde.

Verderop doken Piquet, Felix Serralles en RC Enerson driedik Bocht 1 in, waarbij Serralles tegen het linker achterwiel van Enerson reed, welke hierdoor weer de leidende Piquet aantikte. Piquet en Enerson konden zonder veel schade doorrijden, terwijl Serralles vlak voor de muur tot stilstand kwam en tijdens de neutralisatie in de pits een nieuwe voorvleugel moest halen.

Bij de herstart kon Piquet de leiding behouden, maar werd al snel door Enerson onder druk gezet. Achter het leidende duo passeerde Spencer Pigot kampioenschapsleider Jack Harvey in Bocht 3, waarna Pigot het gat met Piquet en Enerson volledig dichtreed.

In de veertiende ronde zou de spannende strijd om de leiding in een drama eindigen. Enerson opende op het rechte stuk voor Bocht 3 de aanval op de leidende Piquet, waarbij Piquet zijn positie verdedigde door van de rijlijn af te wijken. Enerson liet zich vervolgens verrassen door het moment dat Piquet in de remmen ging en klapte met zijn rechter voorwiel het linker achterwiel van de raceleider. Enerson werd zo bijna verticaal gelanceerd, waarna deze via het hek op z’n kop het wegdek raakte en vervolgens op hoge snelheid de bandenstapels aan het eind van de uitloopzone raakte. De snelheid was op dat moment nog zo hoog dat de wagen over de eerste bandenstapel rolde en achter deze stapel tot stilstand kwam. Tot ieders opluchting kon Enerson ongedeerd uit de zwaar gehavende wagen stappen.



Na het incident zou ook Piquet zijn race moeten staken, terwijl er zelfs een rode vlag noodzakelijk zou moeten zijn om alle chaos op te ruimen. Van de elf wagens die de race waren gestart waren op dit moment nog maar zes wagens over. Na de rode vlag leidde Pigot de race, voor Harvey en Ed Jones. Jones zou de derde plaats na de herstart niet lang vast weten te houden. Twee ronden na de groene vlag werd hij voor Bocht 3 aangevallen door Serralles, waarna hij rechtdoor schoot en terugviel naar de zesde positie.

Het feit dat er nog weinig wagens reden betekende voor Pigot niet dat hij rustig naar de overwinning kon rijden. Harvey had aan het eind van de race duidelijk nog betere banden en zette de leidende Juncos Racing coureur vol onder druk. Tot een inhaalactie zou het echter niet meer komen, waarna Pigot als winnaar kon worden afgevlagd. Harvey kwam uiteindelijk zes tiende van een seconde tekort op de winnaar, terwijl Serralles op een kleine vijf seconde achterstand als derde finishte.