De zaterdagkwalificatie voor de 99ste Indianapolis 500 is letterlijk in het water gevallen. Al tijdens de derde kwalificatiepoging van de dag begon het hard te regenen op de Indianapolis Motor Speedway, waarna om 14:30 uur lokale tijd al kon worden bepaald dat de baan voor 18:00 niet droog zou worden. Hierdoor is de planning voor de zondagkwalificatie volledig op z’n kop gezet.

De coureurs krijgen zondagochtend om 8:00 uur lokale tijd (14:00 uur Nederlandse tijd) eerst een korte training ter voorbereiding op de kwalificatie. De ene helft van het veld mag van 8:00 tot 8:20 uur rijden, waarna de andere helft van 8:20 tot 8:40 uur baantijd krijgt.

De kwalificatie begint vervolgens al om 10:00 uur lokale tijd (16:00 uur Nederlandse tijd), wanneer alle coureurs één kwalificatierun mogen maken. Dit zal tot ongeveer 13:00 uur duren. De negen snelste coureurs kwalificeren zich dan voor de Firestone Fast Six, waarin wordt gestreden om pole, terwijl posities 31 tot 34 zich voor de sessie kwalificeren waarin om de laatste startrij wordt gereden. De posities 10 tot 30 staan na deze sessie direct al vast.

Om 13:45 uur (19:45 uur Nederlandse tijd) begint vervolgens de Firestone Fast Nine, waarna driekwartier later de polesitter bekend zal moeten zijn. Een half uur later start uiteindelijk de sessie waarin de langzaamste vier coureurs moeten proberen zich op de laatste startrij te kwalificeren. De coureur die in deze sessie het langzaamst is kan direct naar huis.

De aangepaste opzet van de kwalificatie zal veel extra druk op de schouders van de coureurs leggen. Een crash in het eerste deel van de kwalificatie kan direct betekenen dat je de rest van de dag niet meer kunt rijden en je dus niet voor de Indy 500 kwalificeert. Ook voor Buddy Lazier is het erg pijnlijk dat de zaterdagkwalificatie niet doorging: tot op heden heeft de Amerikaan deze week nog niet meer dan dertig ronden gereden, is nog niet op snelheid gekomen en daarmee dus ook de grote favoriet om zondag naar huis te gaan.

Of de zondagkwalificatie wel zoals gepland kan worden verreden is ook nog maar de vraag. Er is ook voor morgen een 50% kans dat het niet helemaal droog blijft in Indianapolis.