James Hinchcliffe rijdt snelste tijd op de klokken in eerste vrije training Long Beach

James Hinchcliffe is het raceweekend in Long Beach begonnen met een snelste tijd in de eerste vrije training. De Andretti Autosport rijder reed negen minuten voor het vallen van de vlag de snelste tijd van de 45 minuten durende training. Helio Castroneves klokte de tweede tijd op bijna 18/100ste van een seconde, terwijl Justin Wilson het weekend goed begon met een derde tijd.

De training werd verreden onder omstandigheden die je van het zuiden van Californië mag verwachten: een strakblauwe hemel en een temperatuur die op de vroege ochtend al net boven de 20C graden uit kwam.

Met de nog ‘groene’ baan kwam de training moeizaam op gang. Sommige rijders lieten zich pas in het laatste kwartier op de baan zien, op het moment dat de baan al iets meer grip had gekregen.

Josef Newgarden was één van de eerste coureur die echte snelheid liet zien en reed zich al snel naar de eerste plaats, waar hij ook ruime tijd op zou blijven staan. De nog jonge Amerikaan zou echter kort na het rijden van zijn snelle tijd ondervinden waar de limiet lag toen hij iets te snel wilde gaan en in Bocht 8 rechtdoor de bandenstapels in schoot. Dit veroorzaakte de enige rode vlag van de sessie.

Ondanks dat Newgarden door zijn crash niet meer in actie kon komen, zou hij uiteindelijk pas negen minuten voor het vallen van de vlag van de eerste positie worden verdrongen door James Hinchcliffe, welke ruim twee tiende van een seconde sneller ging. In de slotminuten zouden ook Helio Castroneves, Justin Wilson en Ryan Hunter-Reay sneller gaan.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Long Beach