James Jakes kust de muur en kwalificeert zich als vijfde, Graham Rahal stelt teleur

De verschillen waren binnen Rahal Letterman Lanigan Racing na de kwalificatie voor de zaterdagrace in Toronto erg groot. Ondanks dat James Jakes tijdens de kwalificatie de muur kuste, reed hij zijn wagen wel naar een sterke vijfde positie, wat de vijftiende startplaats wordt door een gridpenalty. Graham Rahal stelde opnieuw teleur met slechts een achttiende positie.

“Ik ben erg teleurgesteld met ons kwalificatieresultaat,” was de simpele conclusie van Graham Rahal. “Helaas probeerden we te laat de snelste ronde te rijden, terwijl de banden al minder waren. Twee ronden eerder had een betere timing geweest. De eerste was redelijk en tijdens de tweede kwam Simona (de Silvestro) uit de pit, waarna ik in Bocht 1 achter haar klem kwam te zitten. Uiteindelijk kwamen we een paar honderdste van een seconde tekort, maar dat is al genoeg. Het vervelende is dat we opnieuw van achteren moeten starten, daar hebben we hele jaar last van, zonder dat we daar een goede reden voor hebben. We moeten er aan blijven werken.”

James Jakes kende een spannend begin van de kwalificatie. In het eerste segment raakte hij direct na het passeren van de finishlijn de muur, waarbij zijn linker achterwielophanging beschadigde. In de periode tot het tweede segment wist het team de schade te herstellen, maar men was niet zeker of de wagen wel goed uitgelijnd was. Dit bleek wel het geval en Jakes kwam zelfs in de Firestone Fast Six, waar hij zich als vijfde kwalificeerde. Door een onreglementaire motorwissel wordt dit echter de vijftiende plaats op de grid.

“We hebben de wagen sinds vanmorgen verbeterd en dat zullen we ook voor de race moeten doen,” verklaarde Jakes. “Met de gridpenalty wisten we dat we ons zo goed mogelijk zouden moeten kwalificeren en ik denk dat we daar in geslaagd zijn. De wagen was niet perfect, maar we hebben het maximale er uit kunnen halen en starten als vijftiende. Tijdens de race zal ik voorzichtig moeten zijn. Ik kijk uit naar de kwalificatie van morgen, zonder gridpenalty. Ik kijk ook uit naar de staande start, hopelijk kunnen we daar wat plaatsen winnen om terug te keren in de top vijf.”