Dario Franchitti verslaat Sebastien Bourdais voor de pole in Toronto

In een spannend duel met Sebastien Bourdais heeft Dario Franchitti de pole position voor de zaterdagrace in Toronto op zijn naam geschreven. Tijdens de Firestone Fast Six waren beide rijders de enigen die de 2,8 km lange ronde binnen de minuut af wisten te leggen, waarbij Bourdais uiteindelijk negen honderdste van een seconde tekort kwam op Franchitti. Will Power en Tony Kanaan vormen morgen de tweede startrij.

De kwalificatie kende direct al een opmerkelijke start. In de eerste groep waren de verschillen zo klein dat de volledige top zes binnen twee tiende van een seconde zat. Het maken van eventuele foutjes waren hierdoor fataal, waardoor Tristen Vautier en Josef Newgarden – in de ochtend nog goed voor plaatsen twee en vier – buiten de boot vielen. Scott Dixon, Sebastien Bourdais, Takuma Sato, Helio Castroneves Will Power kwalificeerden zich wel voor het tweede segment, terwijl James Jakes de laatste ‘ticket’ voor de Fast 12 pakte door in zijn laatste ronde op start/finish de muur te kussen.

In het tweede segment volgden meer verrassingen, met thuisrijder James Hinchcliffe die net buiten de boot viel en Mike Conway – in Detroit nog oppermachtig met Dale Coyne Racing – die niet verder dan de tiende plaats in de sessie kwam. Dario Franchitti reed de snelste tijd, voor Ryan Hunter-Reay, Marco Andretti, Tony Kanaan, Ryan Briscoe en Justin Wilson.

Gedurende het tweede segment bleek wachten tot de laatste minuten een pijnlijke fout te zijn. Met nog 1,5 minuut op de klok crashte Takuma Sato zijn AJ Foyt Racing bolide de bandenstapels van Bocht 1 in en veroorzaakte een rode vlag. Eén van de grootste slachtoffers hiervan was Ryan Hunter-Reay, welke woedend op Sato was, omdat deze voor de tweede maal in een week tijd zijn dag verziekte (nadat Sato op Pocono tegen Hunter-Reay was gereden in de pit). Op het moment van de rode vlag had Franchitti opnieuw de snelste tijd in handen, voor Bourdais, Kanaan, Dixon, Power en Jakes.

De Firestone Fast Six werd het toneel van een gevecht dat duidelijk tussen Franchitti en Bourdais ging, welken uiteindelijk een afstand van bijna drie tiende van een seconde namen op de rest van het veld. Uiteindelijk kwam Franchitti als winnaar bovendrijven, terwijl Dragon Racing teambaas Jay Penske en gat in de lucht sprong vanwege de tweede plaats van Bourdais.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Toronto