Castroneves met circuitrecord naar pole voor heat races

Helio Castroneves heeft in de kwalificatie in Iowa de snelste tijd ooit op de korte oval gereden. Castroneves pakt daarmee nog niet de pole voor de race op zondag, maar geeft zichzelf wel de beste uitgangspositie om in de heat races de pole wel te pakken en een bonus van 9 kampioenschapspunten aan te meten. Samen met de Penske-coureur hebben Marco Andretti, Will Power, Tony Kanaan, James Hinchcliffe en Oriol Servia zich gekwalificeerd voor de finale heat race. De overige coureurs krijgen via één van de twee andere races de kans om zich alsnog daarvoor te plaatsen.

De sessie in het traditionele kwalificatie formaat was bedoeld om de startopstelling te bepalen en wie direct de finale heat race ging en wie zich via de andere twee heat races moet kwalificeren. Van positie zeven gaan alle coureurs op een even positie (8, 10 en verder) uit de kwalificatie naar race 1 en alle coureurs op een oneven positie naar race 2. In die beide races gaat de top twee alsnog door naar de laatste heat race waarin zij het opnemen tegen de top zes van de kwalificatie. Alle drie de heat races zijn 50 ronden.

In de sessie was het eerst Tony Kanaan die in zijn poging onder het bestaande ronderecord van Scott Dixon ging. Het ronderecord zou echter na hem vaker verslagen worden. Eerst door Will Power, direct daarna door Marco Andretti en uiteindelijk door Helio Castroneves.

Terwijl de snelste coureurs voor spektakel zorgden vielen een tweetal IndyCar-kampioenen juist op door ver van het ronderecord te blijven. Dario Franchitti kwam niet verder dan de 20e positie, Ryan Hunter-Reay kwam niet verder dan de 22e positie. Beide coureurs zullen zich via de eerste heat race naar de top twee moeten vechten om nog een goede kwalificatie positie voor de race te kunnen bemachtigen.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Iowa Speedway