Lazier Partners Racing meldt zich aan voor de Indianapolis 500

Het is de Lazier familie gelukt om alle benodigde financiën en materialen te bemachtigen om dit jaar deel te nemen aan de Indianapolis 500. Vandaag is de deelname van Lazier Partners Racing bevestigt, een team dat officieel eigendom is van voormalig Indy Car coureur Bob Lazier, vader van Buddy en Jaques Lazier. De #91 wagen zal worden bestuurd door Buddy Lazier en wordt aangedreven door een Chevrolet motor.

“Alles kwam pas tien dagen geleden samen en sindsdien zijn we letterlijk bezig met het in elkaar zetten van alle onderdelen,” zei de inmiddels 45-jarige Buddy Lazier, welke naast Helio Castroneves, Scott Dixon en Dario Franchitti de vierde voormalig Indy 500 winnaar van het veld wordt. “Toen ik negentien jaar oud was probeerde ik mijn Rookie test te behalen in een Machinist Uninion wagen, welke we hadden gekregen met een groep vrijwilligers als crew. Ik heb het dus op last-minute wijze gedaan, maar ook met één van de beste teams van hun tijdperk.”

Het nieuw opgerichte team beschikt slechts over één wagen, welke men heeft gekocht van Lotus, dat vorig jaar in samenwerking met Fan Force United een wagen inzette voor Jean Alesi. In het geval van een crash beschikt Lazier dus niet over een reservewagen. Maar het team is al blij om die ene wagen te krijgen, aangezien er met het nieuwe IndyCar materiaal slechts een beperkt aantal tweedehands wagens beschikbaar zijn.

“We kregen een mooie mogelijkheid om deze wagen te kopen, welke eigenlijk zo goed als nieuw is,” vervolgde Lazier. “We waren met een aantal vrienden in gesprek, welke allen zakenmensen zijn, over hoe we deze wagen zouden kunnen kopen en een team samen konden stellen om Indy te rijden. De volgende dag zag ik deze vrienden opnieuw en plots hadden en ze die wagen al gekocht! Vervolgens moest ik ze uitleggen dat we een budget bij elkaar moesten krijgen en een motor moesten leasen, waarna het proces voort werd gezet.”

Voor Buddy Lazier wordt het de 22ste poging om de Indianapolis 500 te rijden. Vijf maal wist hij zich niet voor de race te kwalificeren, maar in 1996 won hij wel de race met Hemelgarn Racing. De laatste maal dat de Amerikaan aan de start van de Indy 500 stond was in 2008, hij finishte dat jaar als zeventiende. Ook in 2009 probeerde hij zich met Hemelgarn Racing te kwalificeren, maar slaagde er op ‘Bump Day’ niet in zich te kwalificeren.

Lazier Partners Racing is nog met enkele fulltime IndyCar teams in gesprek voor een samenwerking op technisch vlak.