Rahal eindigt als tweede in Long Beach, Jakes wordt 12e en Conway ziet finish niet

Met een wagen waarmee Graham Rahal het hele weekend continu in de top vijf te vinden was, was het toch enigszins teleurstellend om niet verder te komen dan de elfde startpositie. Maar de Nr 15 weet tijdens de race zijn elfde plek prachtig om te zetten in een geweldig resultaat en pakt zijn eerste podium met het team van zijn vader. Met een tweede plek in de Toyota GP van Long Beach, zijn twaalfde podiumplaats in zijn Indycar carrière, stijgt de jonge Amerikaan naar de zevende plaats in het kampioenschap.

“Vandaag presteerden we zoals we dat ieder weekend zouden moeten doen, “ meent Graham Rahal. “ We kwamen hier naar toe en de Midas / Big O Tires wagen stond er iedere keer weer. Om eerlijk te zijn, het voelt fenomenaal dit resultaat. God, wat was ik weer dichtbij een overwinning. Tijdens de laatste herstart, ik denk dat als (Charlie) Kimball niet in de weg had gereden ik een goede kans maakte om de leiding te pakken. Maar man, het voelt fantastisch hier op het podium te staan.”

James Jakes startte de race op Long Beach als dertiende, maar problemen met het linker voorwiel tijdens de eerste pitstop wierp de Brit terug naar de staart van het veld. Na een lange terugweg naar voren lukt het de Nr 16 toch nog als twaalfde te finishen.


“Ik werd bijna om mijn as getikt; ik had geluk dat ik niet spinde”, zegt James Jakes. “Daarna zat het heel erg mee tot onze problemen tijdens de eerste pitstop. Vervolgens hebben we ons stapsgewijs opgeklommen in het veld. Tijdens de laatste brandstof besparende stint was het vrijwel onmogelijk nog in te halen. Het was een zware dag en teleurstellend, maar de Acorn Stairlifts jongens zullen terugslaan in Brazilië."


Voor Mike Conway was de race één om snel te vergeten. Zijn eerste raceweekend van 2013 in de derde inschrijving van het RLL team verliep niet helemaal naar wens. Ondanks zijn mooie vijfde starttijd na de kwalificatie, werd de race voor de Nr. 17 er niet beter op. Al heel snel ontstonden er problemen met het elektrische oplaadsysteem, waardoor de motor niet goed functioneerde. De accu werd eenmaal vervangen als ook het verdeelblok, maar dat loste eigenlijk niet veel op. Het team concludeerde dat er meer tijd nodig was om het probleem op te lossen en het team was genoodzaakt zich uit de race terug te trekken.

“Het was tot dusverre een goed weekend en het moge duidelijk zijn dat ik een goed resultaat wilde halen,” erkent Mike Conway. “Helaas hadden we een enigszins elektrisch probleem. Het is echt zo zonde. Het is jammer want de blu eCigs wagen was geweldig dit weekend, maar we konden het niet omzetten in een goed resultaat.”