Will Power behoudt de snelste tijd tijdens de middagsessie op het Barber Motorsports Park

Will Power heeft ook in de middagsessie zijn snelheid bewezen door in de slotminuten van de dinsdagtest de snelste tijd van de dag te rijden. James Hinchcliffe leidde het grootste deel van de middagsessie, maar werd in het laatste kwartier door Penske duo Power en Helio Castroneves gepasseerd. Met de top twintig binnen één seconden waren de onderlinge verschillen tijdens de test wel opvallend klein.

Met een middagtemperatuur van ongeveer 16C graden was het opvallend fris, al zorgde een felle zon wel voor goede testomstandigheden.

Nadat Power in de ochtend met 1:08.4 de snelste tijd in de ochtendsessie had gereden, werd hij al vroeg in de middag door James Hinchcliffe van deze eerste plaats verstoten, welke met 1:08.0 aanzienlijk sneller dan de Australiër was. Power kon het gat wel tot op een tiende van een seconde dichten, maar leek niet in staat om sneller te gaan dan de Andretti Autosport rijder.

Met nog een kwartier op de klok verbeterde Hinchcliffe zich zelfs als eerste rijder naar een tijd onder de 1:08, maar nog geen minuut later herhaalde Castroneves ditzelfde kunstje en verwees ‘Hinch’ naar de tweede plaats. Enkele minuten later was het uiteindelijk Power die de snelste tijd van de dag reed door als enige een 1:07.8 te rijden.

Net als in de ochtendsessie waren Mike Conway en Simona de Silvestro opvallend snel. Conway, welke voorlopig alleen een contract heeft om voor Rahal-Letterman Racing de race in Long Beach te rijden, reed de vierde tijd van de dag en was daarmee de snelste Honda-rijder. Dit terwijl Simona de Silvestro in het laatste half uur haar KV Racing-Chevrolet naar de zesde tijd stuurde. Ook EJ Viso kende een goede start bij Andretti Autosport met een vijfde tijd.

Ganassi Racing behoort juist bij het lijstje met tegenvallers, met een achtste tijd voor Dixon en plaats 23 voor Dario Franchitti. Bij elkaar reden de beide wagens niet meer dan 24 ronden over het 3,7 kilometer langer circuit. Ook regerend kampioen Ryan Hunter-Reay kwam nog niet in het verhaal voor, ondanks dat hij 29 ronden aflegde, bleef hij op de elfde positie steken.

Misschien wel de grootste tegenvaller van de dag was echter Dragon Racing. Stuntte Sebastien Bourdais vorig jaar nog op het Barber Motorsports Park met de zwakke Lotus motor, dit keer bleef hij op plaats 22 steken, terwijl teamgenoot Saavedra met 41 gereden ronden op de 24ste positie eindigde.

AJ Allmendinger slaagde er na de slome ochtendsessie in om in de middagsessie iets meer snelheid te winnen en eindigde op 7/10e van teamgenoot Power op de 16e plaats. Saai was de middagsessie echter zeker niet voor de Amerikaan, in het laatste uur veroorzaakte hij een rode vlag door van de baan te schieten en – volgens sommige berichten – vier tot vijf meter door de lucht te vliegen. De schade aan de Penske bolide viel mee; na te zijn herstart kon hij zijn weg naar de pit vervolgen.

Woensdag wordt het testprogramma op het Barber Motorsports Park vervolg.

De volledige resultaten van de eerste testdag op het Barber Motorsports Park