IndyCar bevestigt opzet voor ‘doubleheader’ races

Na de opzet van de ‘heat races’ voor Iowa, heeft IndyCar ook bevestigd hoe de ‘doubleheader’ raceweekenden eruit zullen zien. Eerder had de raceklasse al bevestigd dat er tijdens de raceweekenden in Detroit, Toronto en Houston op zowel zaterdag als zondag volledige races zullen worden verreden, maar de details van deze raceweekenden zijn nu ook bekend worden.

Met twee races, zal er ook per weekend twee maal moeten worden gekwalificeerd. Op vrijdag zullen de coureurs al onderling de strijd aan moeten gaan voor de startplaatsen van de zaterdagrace. Dit zal worden gedaan volgens de standaard kwalificatie, waarin het veld tijdens de eerste twee segmenten wordt uitgedund om de zes snelste coureurs in het laatste segment, de Firestone Fast 6, te laten strijden om wie vanaf pole position mag starten.

De enige verschillen met de kwalificatieopzet van vorig jaar is dat het eerste segment met vijf minuten is ingekort tot tien minuten en dat coureurs vrij zijn om tijdens een segment te wisselen tussen de standaard ‘zwarte’ banden en de alternatieve ‘rode’ banden.

De startgrid voor de tweede race zal zaterdagochtend worden bepaald tijdens een dertig minuten durende kwalificatie, waarin alle coureurs tegelijk in actie mogen komen zonder een gelimiteerd aantal ronden. De coureur met de snelste tijd in deze half uur durende sessie start zondag vanaf pole position.

In Detroit zullen beide races nog worden gestart met de traditionele rollende start, maar tijdens de eerste race in Toronto zal de staande start worden geïntroduceerd. Deze startmethode zal vervolgens ook in Houston en mogelijk twee andere races worden gebruikt.

De staande start zal vergelijkbaar werken zoals Champ Car deze in 2007 uitvoerde en standaard bij bijvoorbeeld de Formule 1 is: Eerst rijden de coureurs één formatieronde, waarna ze hun wagen op de juiste startpositie tot stilstand brengen. Wanneer alle coureurs op hun plek staan, treed het startlicht in werking. Wanneer alle lichten zijn gedoofd, mogen de coureurs op het gas.

“Het startsysteem is volledig volgens FIA specificaties, qua werking van de lichten en hoe het proces werkt,” zei IndyCar wedstrijdleider Beaux Barfield. “Wanneer alle wagens na de formatieronden op de grid staan, zullen de vijf lichten één voor één aangaan. Op het moment dat alle lampen branden, gaan ze tussen een halve en 1,5 seconde uit, wat het signaal is voor de start van de race.”

Gedurende de trainingen krijgen coureurs al de mogelijkheid om met het nieuwe startsysteem te werken. Aan het eind van de pitstraat wordt er ruimte vrijgemaakt zodat coureurs met dit systeem hun staande start kunnen oefenen.