Barrichello wringt zich naar vijfde plek, Viso negende. Kanaan rijdt zijn Dallara krom

In een continue onderbroken race door de vele gele vlagsituaties scoort Rubens Barrichello met een vijfde plek tijdens de Grand Prix van Baltimore. Na een vierde plek in Sonoma behaalt hij dus voor de tweede keer op rij een top-5 finish.
De 40-jarige Braziliaan was tijdens alle trainingen al snel, maar bleef door een rode vlag tijdens de kwalificaties op een 17e plaats steken. Hij steeg echter nog naar startpositie 15 doordat twee coureurs een straf kregen voor een motorwissel.

In de zesde ronde van de race wisselde de #8 BMC | EMBRASE/KV Racing Technology wagen de zwarte om naar de rode. Ondanks dat Barrichello daardoor terugviel naar plek 22 had hij nu een lege baan voor hem die hij nodig had de snelle ronden te rijden als in de trainingen. Vanaf dat moment werkte hij zich door het veld en pikte bij iedere herstart enkele plaatsen. Ook toen tijdens een korte regenbui iedereen de pits opzocht voor regenbanden bleef Barrichello op zijn slicks doorrijden.

Hij steeg naar een vierde plek en verbleef tijdens de restant van de race continu in de top-10. Een pitstop een paar ronden eerder dan de concurrentie vlak voor de zoveelste ‘yellow’ (Kanaan in de muur) bracht hem wederom naar een vierde positie.

“We hadden weer een top-vijf finish en daar ben ik trots op,” zei Barrichello. “Ik wilde aan het eind van de race niet in die mêlee terechtkomen. Spijtig als men vind dat ik een beetje te agressief was tegenover Dario en Will. In het geval van Dario, het was niet mijn bedoeling om wijd te gaan en hem naar buiten te drukken, maar ik blokkeerde en kwam ruimte tekort. Wat betreft Will, ik probeerde hem te ontwijken toen iedereen vooraan stopte en daardoor schoot ik langszij. Ik was blij met de race en met de wagen.
Vanaf het moment dat ik hier arriveerde werd ik verliefd op de baan en was ik blij dat ik een vijfde plaats in de wacht wist te slepen.”

E.J. Viso had een incident tijdens de kwalificatie en startte na alle penalty’s als 22e. Net als Barrichello bezocht hij de pits in een zeer vroeg stadium, in ronde twee, om te kiezen voor een vrije baan. De #5 CITGO/PDVSA – KV Racing Technology was de eerste die regenbanden om deed, toen de baan door de korte regenbui gladder werd. Kort daarop reed de 27-jarige Venezolaan negende toen de concurrentie of ook de pits bezocht of crashte. Door het te lang doorrijden op de regenbanden viel hij uiteindelijk weer terug naar de 18e stek.

Na zijn laatste stop in ronde 42 rijdt Viso zijn wagen naar de eindstreep. In een formidabele 33 ronden stint haalt de Venezolaan nog negen wagens in om uiteindelijk de negende plak te veroveren.

“Het had beter gekund, maar negende is geen slechte manier om dit weekend af te sluiten,” zei Viso. “Het was een moeilijke en lange race. Ik denk dat we met alle keuzes die we in de verschillende omstandigheden gedurende de wedstrijd moesten maken, de beste hebben gekozen. We kijken uit naar Fontana. We waren eerder snel op de ovals en hopelijk kunnen we dat voortzetten tijdens de seizoensfinale.”


Tony Kanaan kwalificeerde zich op een achtste plek maar startte als zesde door de verschillende penalty’s. Net als Viso ging ook Kanaan naar binnen voor regenbanden. Daardoor viel de 37-jarige Braziliaan terug naar plek 12. Vier ronden erna, weer terug naar de slicks, zakte hij naar de 17e positie. Vanaf dat moment marsheerde de #11 GEICO/ MOUSER ELECTRONICS wagen door het veld om uiteindelijk in ronde 51 als tweede door te komen.

Om een goede ‘in’lap te rijden, begon Kanaan iets meer druk te zetten, maar raakte helaas de curbs in de chicane zodanig dat de wagen in de muur belandde. De Dallara was onherstelbaar beschadigd.

"Het was heel jammer voor onze jongens zoals onze wedstrijd eindigde.” Zei Kanaan. “We hadden een vrij goeie wagen. Ik had er iets teveel de druk op staan en de laatste ronde voor ik kon pitten en toen maakte ik de fout. Het team vergaf het mij. Nu moet ik mij gaan focussen op Fontana en het A.J. Foyt oval kampioenschap.”