Dag 5 – Ondanks spin is Newgarden nog steeds niet bij te houden

Voor de derde keer in vijf dagen is Josef Newgarden de snelste van de dag. Met 222.785 mph liet de rookie van Sarah Fisher Hartman Racing de drie Andretti Autosport teamleden Marco Andretti (222.108 mph), Ryan Hunter-Reay (221.763) en James Hinchcliffe (221.638) achter zich. Indycar-kampioen 2011 Dario Franchitti was de snelste Ganassi Racing coureur en zette met 221.623 mph een vijfde tijd neer.

Josef Newgarden leert op alle vlakken respect te krijgen voor de Speedway toen de 21-jarige rijder in de #67 Dollar General wagen in het laatste kwartier van de training spinde bij het uitkomen van bocht 4. De neus toucheerde de buitenmuur licht met de neus, maar schaafde met de linker zijkant de pitmuur en kwam met lichte schade op het rechte stuk tot stilstand. De spin van Newgarden met licht touche was het eerste contact met de muur op Indianapolis deze maand.

Het schitterende weer, al vijf trainingsdagen op rij, gaf de verschillende teams ruimschoots de tijd om zich zowel voor de kwalificaties als voor de race voor te bereiden. Ook het brandstofgebruik wordt tijdens de verschillende ritten uitgerekend met als gevolg dat er af en toe een wagen stilvalt. Al om al reden de dertig coureurs in grote groepen gezamenlijk 1632 rondes en wat opvalt is dat zowel de Honda rijders als de Chevrolet coureurs volledig de snelheden hebben om een gooi te doen naar de pole op zaterdag, maar ook om in de lange race op 27 mei hoge ogen te gooien.

De twee Lotussen daarentegen komen gewoon niet vooruit. Jean Alesi in de #64 Fan Force United wagen is er ook niet erg gerust op en voelt zich zeer oncomfortabel zo langzaam midden op de baan. Zelfs op volle toeren komt de Lotus amper boven de 205 mph. Simona de Silvestro van HVM deelt die ongerustheid. Met die lage snelheden rond de 200 mph heeft de downforce amper effect op de DW12 en dat maakt het rijden erin toch een linke bezigheid. Ze hoopt dat de wagen toch nog op tijd racewaardig wordt.

Donderdag is de laatste trainingsdag voordat de motoren van de verschillende teams een extra turbo boost krijgen. Op vrijdag , ‘Fast Friday’, en tijdens het kwalificatieweekend zullen de motoren daarom 40 tot 50 pk meer hebben en dat moet ongeveer 4 tot 5 mph meer opleveren. Iets wat lotus wel kan gebruiken, maar het zal niet genoeg zijn als lotus de komende dagen niet snel meer snelheid zal vinden.

Volledige uitslag van de 5e vrije training op Indianapolis