Toch nog een stoeltje voor Jean Alesi, bij Fan Force United

Op de eerste dag van de vrije trainingen op Indianapolis komend weekend zullen er toch 33 wagens-coureur combinaties aanwezig zijn, i.p.v. de eerder 32 genoemden. Op de valreep heeft een nieuw team zich gemeld met een buitengewone setting. Oud Formule 1 coureur Jean Alesi, ooit coureur van het grootse Ferrari, zal rijden voor een zeer klein Firestone Indy Lights team van voormalig Indycar coureur Tyce Carlson. Een officiele bevestiging wordt vandaag verwacht.

De aanwezigheid van de 47-jarige Fransoos op de 96e editie van de Indy 500 hing al een tijd aan een zijden draadje. Alesi, ambassadeur van het merk Lotus, had op papier al een stoeltje toebedeeld gekregen vanaf het moment dat er door Lotus was besloten Indycar te gaan rijden in 2010. Met het terugtrekken van Newman/Haas Racing, die met de Fransman zou gaan rijden, leken de kansen voor hem verkeken.

Lotus heeft afgelopen week nog geprobeerd om via het HVM team een tweede wagen los te peuteren, maar Keith Wiggens had aangegeven zich volledig te willen concentreren op Simona de Silvestro. Het gebrek aan tijd en dus de mankracht zou een ondermijning zijn voor de Zwitserse.
Zodoende heeft Lotus een deal weten te realiseren door Jean Alesi te laten rijden bij Fan Force United, een team van eigenaren Chris Williams en oud Indycar coureur Tyce Carlson, die zelf in 1997 en 1999 meereed in de Indianapolis 500.
Fan Force United, voorheen bekend als Alliance Racing, rijdt het hele seizoen in de Firestone Indy Lights en zal met twee wagens meedoen aan de Freedom 100 op 25 Mei. De plannen om ooit uit te breiden naar de Indycar Series zijn door de deal in een serieuze stroomversnelling geraakt.

Alesi zal donderdag samen met oud F1-rivaal Rubens Barrichello de Rookie Orientation Program afnemen.