Special: Holmatro, het Nederlandse bedrijf achter het Safety Team – Deel 2

Met het vertrek van Robert Doornbos uit de IZOD IndyCar Series in 2009, lijkt de Nederlandse invloed binnen de Amerikaanse raceklasse vrijwel verdwenen te zijn. Wat veel fans echter niet weten is dat een Nederlands bedrijf al twintig jaar lang een belangrijke rol binnen de raceklasse speelt: Holmatro is officieel hoofdsponsor van het Safety Team. In het tweede deel van deze special worden de werkzaamheden en het materiaal van dit team onder de loep genomen.

Wanneer een coureur stilgevallen, gespind of gecrasht is en assistentie nodig heeft, kan hij rekenen op het Holmatro Safety Team. Dit minimaal zestien professionals tellende team reist samen met hun wagens en materialen naar alle IndyCar Series races om de coureurs de benodigde bekwame assistentie te verlenen.

Het Holmatro Safety Team dat op het circuit in actie komt bestaat uit vier wagens: twee met redgereedschappen, één wagen uitgerust met materialen om de baan schoon te maken en een doktorenwagen.

De twee standaard wagens met redgereedschappen zijn de wagens die tijdens de raceweekenden het meest in actie komen. Wanneer een wagen stilgevallen of gecrasht is, moeten deze wagens zich zo snel mogelijk naar de plaats van het incident verplaatsen om de betreffende coureur te assisteren. Om dit mogelijk te maken zijn deze twee wagens uitgerust met een groot aantal uiteenlopende materialen:
• Hydraulische redgereedschappen van Holmatro zoals scharen, spreiders en hydraulische pompen.
• Materialen om een gestrande wagen op sleeptouw te nemen.
• Een starter om de afgeslagen motor van een wagen opnieuw te starten.
• Twee krikken (één voor IndyCar en één voor de Indy Lights) om de wagen eenvoudig om te draaien.
• Materialen om een mogelijk gewonde coureur veilig uit zijn wagen te halen en zijn nek te stabiliseren.
• Medische gereedschappen en materialen.
• Brandblussers
• Bezems om de baan weer schoon te vegen.

De derde in Holmatro kleuren gehulde pick-up truck van het team oogt precies hetzelfde, maar is onderhuids totaal verschillend. Waar Safety 1 en 2 uitgerust zijn met materialen om de rijder te assisteren, ligt bij Safety 3 de focus op het schoonmaken van de baan. De wagen beschikt over een grote hoeveelheid poeder voor het opruimen van olie, welke met een hydraulische bezem over het asfalt kan worden geschobd om uiteindelijk met een ‘blower’ van de baan te worden geblazen.

Safety 1, 2 en 3 worden allen standaard bemand door een crew van vier professionals – één crewleider / bestuurder, een medicus en twee brandweermannen. De meeste leden van het team werken al lange tijd binnen het Safety Team en zijn buiten de raceweekenden ook buiten de autosport binnen hun vakgebied werkzaam.

De vierde wagen van het team is niet in de kleuren van Holmatro, maar van het eveneens Nederlandse Philips Emergency Care gespoten. Deze doktorenwagen, genaamd ‘Command 1’, bevat alle medische gereedschappen en materialen om een coureur te stabiliseren en beschikt naast een professionele coureur ook over IndyCar dokter Michael Ollinger, een arts van het circuit en orthopeed.

“Gelukkig gebruiken we de doktorenwagen vaak alleen om coureurs terug naar de pit te brengen,” legde Holmatro Safety Team crewleider Tim Baughman uit. “Maar als er snel een dokter ter plaatse nodig moet zijn, zorgt deze wagen dat deze er direct komt. We gebruiken deze wagen ook voor het vervoeren van een coureur wanneer deze een flinke klap heeft gehad, maar er geen noodzaak is om een ambulance te laten komen.”

Naast de activiteiten op de baan, spelen de medewerkers van het Holmatro Safety Team ook een belangrijke rol bij het trainen van baancommissarissen. De baancommissarissen van nieuwe evenementen krijgen een training van maar liefst acht uur, terwijl bestaande evenementen voorafgaand aan het raceweekend een updatesessie aangeboden krijgen. Tenslotte behoren de mensen de mensen van het Safety Team elke dag van het raceweekend tot de eerste mensen op het circuit om de baancommissarissen te briefen.

Of het na een onschuldige spin of een zware crash is, door het professionele Holmatro Safety Team zijn de IZOD IndyCar Series coureurs altijd in de beste handen.

Achter de schermen foto's van het Holmatro Safety Team