Special: Holmatro, het Nederlandse bedrijf achter het Safety Team – Deel 1

Met het vertrek van Robert Doornbos uit de IZOD IndyCar Series in 2009, lijkt de Nederlandse invloed binnen de Amerikaanse raceklasse vrijwel verdwenen te zijn. Wat veel fans echter niet weten is dat een Nederlands bedrijf al twintig jaar lang een belangrijke rol binnen de raceklasse speelt: Holmatro is officieel hoofdsponsor van het Safety Team.

De gemiddelde IndyCar Series fan zegt de naam Holmatro als merknaam weinig – het is geen ‘huis, tuin en keuken-merk’ zoals bijvoorbeeld HP, McAfee of Shell. Het bedrijf dat in Raamsdonksveer zijn hoofdkantoor heeft levert vrijwel al het –vooral hydraulische– materiaal dat veiligheidsdiensten nodig hebben bij een auto ongeluk. Te denken valt aan scharen, rammen, spreiders, draagbare hydraulisch pompen en hefkussens.

“De doelstelling van de brandweer / reddingsteams is om een slachtoffer na een ongeluk in alle gevallen binnen één uur in het ziekenhuis te hebben, ook in het geval van zware ongevallen waar er sprake is van beknelling. Daarbij is het best mogelijke redgereedschap van groot belang,” legt Holmatro Marketing Manager Ben van der Knaap tegenover OpenWheelWorld.net uit. “Holmatro richt zich dan ook op het ontwikkelen van de meest innovatieve en kwalitatieve hydraulische redgereedschappen."

De mogelijkheid om nieuwe producten te ontwikkelen en door te ontwikkelen is voor Holmatro een belangrijke reden om actief te zijn in de IndyCar Series. Autosport loopt altijd voorop in vergelijking met de auto’s die op de openbare weg rijden, waardoor het bedrijf producten kan ontwikkelen die enkele jaren later door brandweerlieden op de openbare weg kunnen worden ingezet.

“Een goed voorbeeld is een schaar die door koolstofvezel kan knippen,” verklaart Holmatro Safety Team crewleider Tim Baughman uit. “We gebruiken koolstofvezel al jaren in de autosport en daaruit kwam de vraag naar dit soort producten. Koolstofvezel wordt tegenwoordig steeds vaker in personenauto’s gebruikt, waardoor Holmatro een voordeel heeft ten opzichte van de concurrentie. Met het Holmatro Safety Team kan Holmatro dus voorop lopen op gebied van innoverende reddingsmaterialen.”

Innovatie is niet de enige reden waarom Holmatro voor een samenwerking met de IndyCar Series heeft gekozen. Het bedrijf ziet ook de kracht van de raceklasse in op gebied van entertainment: IndyCar raceweekenden zijn voor relaties bijzonder indrukwekkend dankzij de open sfeer op de paddock en in de pitstraat, en de vaak spectaculaire races. Bovendien had het bedrijf nog een andere belangrijke reden om voor de IndyCar Series te kiezen.

“Wat IndyCar anders maakt in vergelijking met andere raceklassen is dat ze op elk circuit hetzelfde veiligheidsteam hebben,” vervolgde Van der Knaap. “Raceklassen als Formule 1 en NASCAR maken altijd gebruik van de mensen en materialen van het circuit zelf. Dat we onze wagens met Holmatro materiaal bij elke race aanwezig kunnen hebben maakt IndyCar dus echt uniek.”

Holmatro is sinds 2010 officieel hoofdsponsor van het safety team dat in de IndyCar Series wordt gebruikt, wat met zich meeneemt dat drie van de vier wagens van het team in de oranje/zilveren kleuren van het Nederlandse bedrijf zijn gespoten en de leden van deze wagens in bijpassende overalls gekleed zijn. Eerder was Holmatro al hoofdsponsor van het Champ Car Safety Team in 2007.

Morgen worden in het tweede en laatste deel van deze special de werkzaamheden en het materiaal van het Holmatro Safety Team onder de loep genomen.

Achter de schermen foto's van het Holmatro Safety Team