Will Power op het laatste moment naar snelste tijd in de eerste vrije training

Pas na het vallen van de vlag heeft Will Power de snelste tijd in de eerste vrije training voor de São Paulo Indy 300 op de klokken gereden. De Team Penske rijder duwde hiermee een verrassend snelle Dario Franchitti naar de tweede positie, met een onderling verschil van slechts acht duizendste van een seconde. Scott Dixon reed de derde tijd, voor Simon Pagenaud en Josef Newgarden, waarmee Honda met vier wagens in de top vijf stond.

Doordat het Braziliaanse raceweekend over twee in plaats van drie dagen is verdeeld, vinden alle vrije trainingen en de kwalificatie dit weekend alleen op zaterdag plaats. Dit geeft de IndyCar teams een vol programma, welke zaterdagochtend al om 8:05 uur lokale tijd begon met de eerste vrije training.

Met het vroege tijdstip was de temperatuur in São Paulo bij de start van de training niet verder gestegen dan 18C graden. Ondanks de verwachting dat het vandaag gaat regenen, kon de eerste training op een volledig droge baan worden verreden, al was het wel zwaar bewolkt boven het circuit.

De training begon bijzonder slecht voor Oriol Servia – al in zijn tweede ronde viel zijn Dreyer & Reinbold Racing bolide stil met een mechanisch probleem en veroorzaakte zo de eerste rode vlag van de dag. De Spanjaard zou later in de training wel weer de baan op kunnen komen.

Justin Wilson stond tijdens het eerste half uur lange tijd bovenaan en werd vlak voor het eind van het eerste half uur door Marco Andretti afgewisseld. Op het moment dat de baan vrij werd gegeven voor rijders uit de top tien van het kampioenschap, kostte het Ryan Hunter-Reay niet meer dan vijf ronden om zijn gele Andretti Autosport bolide naar de eerste positie te sturen.

Enkele ogenblikken nadat Hunter-Reay de snelste tijd neer had gezet, ging Graham Rahal in Bocht 6 in de fout en parkeerde zijn bolide in de bandenstapels. De schade viel mee, maar het was voor de 23-jarige coureur voldoende reden om uit te stappen om de rest van de training van de zijlijn te moeten aanschouwen.

Twintig minuten voor het vallen van de vlag klokte Dixon al in zijn vierde ronde de snelste tijd van de sessie, maar werd enkele ogenblikken later direct weer van de eerste plaats verstoten door Will Power. Lange tijd leek Power de snelste tijd zonder problemen te behouden, totdat Dario Franchitti zich van de dertiende plaats plots naar de snelste tijd reed. Deze plaats wist hij te behouden totdat Power pas na het zwart/wit geblokt nog acht duizendste sneller ging en zich zo bovenaan de uitslag plaatste.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op São Paulo