Martin Plowman op rode banden naar de snelste tijd in de tweede vrije training

Martin Plowman heeft verrassend zijn naam bovenaan het tijdenlijstje van de tweede vrije training genoteerd. De Engelsman probeerde een setje rode, alternatieve banden uit op weg naar de snelste tijd van de sessie. Plowman was vier duizendste van een seconde sneller dan Dario Franchitti op de tweede plaats, terwijl Will Power op de derde plaats slechts één duizendste langzamer dan Franchitti was.

De training ging van start onder bewolkte en frisse omstandigheden, maar al snel werd deze bewolking door de zon weggebrand en steeg de temperatuur snel.

Voordat de training goed en wel gestart was, konden de coureurs al weer naar de pit terugkeren. Al na vier minuten training verloor Ana Beatriz de controle over haar Dreyer & Reinbold Racing bolide en gleed in Bocht 3 van de baan, waarbij ze haar motor af liet slaan.

Na een kwartier training meldden de eerste grote jongens zich op de baan en reed Scott Dixon de snelste tijd, waarna direct de tweede gele vlag van de training volgde door een spin van Ryan Hunter-Reay. Enkele minuten na het zwaaien van de groene vlag reed Dario Franchitti in zijn tweede geklokte ronde de snelste tijd, welke lange tijd zou blijven staan.

In het tweede deel van de training probeerden enkele van de langzamere coureurs de rode, alternatieve banden uit en ondervonden dat deze bijna een seconde sneller waren dan de standaard zwarte banden. Dit resulteerde in een snelste tijd van Martin Plowman, met twintig minuten op de klok. Later zouden onder andere ook JR Hildebrand, James Jakes en Sebastian Saavedra deze banden gebruiken om zich de top tien in te rijden.

De training werd vijf minuten voor het eind nog kortstondig stil gelegd door opnieuw een spin van Beatriz, waarna het volledige veld nog tijd had om één geklokte ronde te rijden. Veel effect zou het echter niet meer op de einduitslag hebben.

Na zijn goede optreden tijdens de vrijdagtraining, kende Ho-Pin Tung een mindere zaterdagtraining. De Nederlandse Chinees stond lange tijd op de 23ste positie. Tijdens zijn eerste meters op de rode banden verbeterde hij zich vervolgens naar een elfde tijd, maar wist dat de concurrentie meer tijd uit deze banden had weten te halen.

Volledige uitslag van de 2e vrije training op Sonoma Raceway