Kyle Kirkwood

De in Jupiter, Florida geboren Kyle Kirkwood maakt in 2022 zijn debuut in de NTT IndyCar Series namens het team van A.J. Foyt Racing en geldt als één van de grootste talenten die de Amerikaanse autosport in de afgelopen jaren gezien heeft. Kirkwood heeft aan de vooravond van zijn debuut binnen de hoogste open-wheel klasse binnen de Verenigde Staten maar liefst 58 overwinningen gescoord, verspreid over meerdere raceklassen sinds 2015 en heeft in elke opstapklasse richting IndyCar op overtuigende wijze de titel weten te veroveren.

De Amerikaan begon zijn avontuur richting de snelste bolides van Amerika in 2018 binnen het U.S. F2000 National Championship dat Kirkwood met maar liefst twaalf overwinningen uit veertien wedstrijden dominant naar zich toe wist te trekken. Een jaar later zou de Amerikaan er in het Pro Mazda kampioenschap ietsje harder voor moeten werken maar wist het talent als nog enorme hoge ogen te gooien door met negen overwinningen uit zestien races ook deze titel in de wacht te slepen.

In 2020 zou Kirkwood deelnemen aan het Indy Lights kampioenschap, de laatste opstapklasse naar de NTT IndyCar Series maar zag hier vlak voor de start van het seizoen een streep door gaan doordat als gevolg van de uitbraak van de COVID-19 pandemie er een streep werd gezet door het gehele Indy Lights seizoen. Wél zou Kyle Kirkwood dat jaar aan twee wedstrijden deelnemen namens het Vasser Sullivan team in de GTD klasse binnen het IMSA WeatherTech SportsCar Championship en kwam de Amerikaan ook nog eens vier wedstrijden in actie namens Forty7 Motorsports binnen de IMSA Prototype Challenge waarin Kirkwood één race zou weten te winnen.

In 2021 nam het grote race talent namens Andretti Autosport deel aan het Indy Lights kampioenschap en wist Kirkwood maar liefst de helft van het aantal races dat op het programma stond te winnen waarmee de Amerikaan ook met volle overtuiging deze Road To Indy titel pakte. Meerdere IndyCar teams hielden het jonge talent al in de gaten voordat Kyle Kirkwood de bovenstaande titel definitief naar zich toe trok maar het was uiteindelijk het team van de legendarische A.J. Foyt dat Kirkwood vastlegde voor het NTT IndyCar Series seizoen 2022 waarmee de Amerikaan dit jaar één van de zes debutanten op de IndyCar grid is.