Katherine Legge

Katherine Legge is een Engelse IndyCar-coureur die in 2006 haar debuut maakte. Sindsdien reed ze in drie periodes in de raceklasse: in 2006 en 2007, in 2012 en 2013, én in 2023 en 2024. Haar beste klassering tot op heden was een zesde plaats, behaald in Milwaukee in 2006 en in Las Vegas in 2007.

Vroege carrière

Legge was in haar thuisland gematigd succesvol; in het Britse Formule Ford-kampioenschap behaalde ze een poleposition en een ronderecord, maar kwam niet verder. In haar eerste jaar in de Verenigde Staten presteerde de Britse al beter en scoorde ze in de Noord-Amerikaanse Formule Renault enkele top vijf-resultaten.

Doorbraak in de Atlantic Series en Champ Car debuut

Ondanks haar bescheiden cv viel Champ Car-teameigenaar Kevin Kalkhoven voor de rijcapaciteiten en vastberadenheid van Legge. Hij bood haar een stoeltje aan in de Atlantic Series. Dit bleek geen slechte keuze, want al tijdens haar eerste race in deze klasse pakte ze direct de overwinning. Nog twee overwinningen volgden, waarna ze als derde in het kampioenschap eindigde.

Na een uitvoerige evaluatie mocht ze in 2006 haar debuut maken in de Champ Car World Series. Rijdend voor PKV Racing in 2006 en voor Dale Coyne Racing in 2007 presteerde ze wisselvallig. Haar beste resultaten waren twee zesde plaatsen: in Milwaukee (2006) en in Las Vegas (2007).

Een nieuwe start in Europa, maar ook een terugkeer naar Amerika

Voor Legge werd het duidelijk dat haar carrière in Amerika stagneerde, waarna ze besloot terug te keren naar Europa. Ze bemachtigde een stoeltje bij Audi in de Duitse DTM. Hier beschikte ze echter over verouderd materiaal, waardoor ze geen indruk wist te maken. Na drie teleurstellende jaren besloot Legge koste wat het kost terug te keren naar Amerika.

Een jaar lang werkte de Britse hard aan het benodigde sponsorbudget. Dit stelde haar in staat om in 2012 haar terugkeer in de Amerikaanse openwheel-racerij te maken. Als coureur voor Dragon Racing reed Legge, na afscheid te hebben genomen van de zwakke Lotus-motor, uitsluitend de ovalraces. Haar beste resultaat was een negende plaats in Fontana.

Terugkeer naar de IndyCar Series

Na tien jaar afwezigheid keerde Legge in 2023 terug in de IndyCar Series. Ze reed de Indianapolis 500 voor Rahal Letterman Lanigan Racing. Hoewel ze sneller was dan al haar teamgenoten in de kwalificatie, werd de race geen succes: ze spinde in de 41ste ronde tijdens een pitstop, raakte de muur en moest haar race voortijdig beëindigen.

Haar terugkeer in de Indy 500 smaakte naar meer, waarna ze in 2024 opnieuw deelnam aan de legendarische race. Rijdend voor Dale Coyne Racing kwalificeerde ze zich op de 31ste positie, waarmee ze zich plaatste voor de race – iets wat teamgenoot Nolan Siegel niet lukte. De race zelf eindigde echter nog eerder dan een jaar eerder: in de 22ste ronde begon haar Honda-motor te roken en moest ze haar wagen in de pits parkeren.

Later in het seizoen reed Legge de overige zes races. Haar beste resultaat was een vijftiende plaats op de Milwaukee Mile.