Atlantics am Ende - Saison 2010 gestrichen!

Wie gestern bekannt wurde, hat die Atlantic Championship die Saison 2010 abgesagt. Was sich seit einigen Wochen andeutete, ist für die verbliebenen Teams bittere Realität geworden: Die älteste und wohl auch erfolgreichste Nachwuchsformel der USA schließt damit endgültig ihre "Boxengasse". Mit dem Merger zwischen den Champ Cars und der IRL im Jahr 2008 hing die Atlantic Series praktisch von einem auf den anderen Tag in der Luft.

Ben Johnston, früher selbst Atlanticfahrer, nahm sich der Serie Ende 2008 an und versuchte sie unter dem Dach der IMSA wieder attraktiv zu machen. Leider gelang ihm dies zusehends immer weniger. In der Saison 2009 waren zum Teil nur 10 Autos pro Rennen am Start, vereinbarte Meisterschaftsprämien wurden nicht ausgezahlt und die Pre-Season Test 2010 wurden cancelled. Zuletzt versuchte man mit einem neuem Format wieder Schwung in den Laden zu bringen, in dem man den Teams schmackhaft machte für 495.000 US$ eine komplette Saison bestreiten zu können, welche insgesamt 12 Rennen beinhaltete. Auch wenn man sich seitens der Atlantic Championship noch vorsichtig optimistisch gibt im Jahr 2011 die Serie wieder auf Kurs gebracht zu haben –offiziell redet man hier nur von einer vorläufigen Auszeit- glaubt kaum jemand daran, dass es nach 36 Jahren eine Zukunft für die Atlantics gibt.

"Es ist sehr schwer für mich und ich habe lange Zeit gebraucht um die Empfehlung aller Interessenvertreter zu akzeptieren, aber an einer Streichung der Saison 2010 führt leider kein Weg vorbei", so Atlantic Owner Ben Johnston. "Als ehemaliger Atlantics Pilot weiß ich was die Serie für viele Nachwuchsfahrer bedeutet und auch mir liegt sehr viel an ihr. Ich bin nun mehr denn je der Serie verpflichtet, und werde alles daran setzen, dass wir uns in den kommenden Wochen und Monaten Wege erarbeiten die es uns ermöglichen schon bald wieder den Rennbetrieb aufzunehmen. Unser Büro läuft auf Hochtouren, wir tun alles dafür den Fans und den Fahrern der Atlantic Championship schon bald wieder Rennaction bieten zu können".

Auch bei Motorenpartner Mazda sitzt die Enttäuschung tief: "Alle von uns sind enttäuscht darüber dass die Atlantic Championship in diesem Jahr eine Zwangspause einlegen wird", so Robert Davis, Senior Vice President Mazda North America Operations. "Mit Sicherheit war das keine leichte Vereinbarung welche da zwischen dem Atlantics Management und den Teams getroffen wurde. Mazda hat die letzten vier Jahre sehr genossen junge und talentierte Fahrern bei ihrer sportliche Entwicklung zu begleiten und zu fördern. Dies werden wir auch in Zukunft tun, sowohl im OpenWheel Bereich als auch bei den Sportscars."

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