Hardhandige kennismaking IndyCar coureurs in de V8 Supercars

De zes IndyCar Series coureurs die afgelopen weekend een gastoptreden gaven in de V8 Supercars race in de straten van Surfers Paradise hebben op hardhandige wijze kennis gemaakt met de populaire Australische toerwagenklasse. In twee actierijke races kwamen waren Scott Dixon, Dario Franchitti, Helio Castroneves, Will Power, Ryan Briscoe en Alex Tagliani betrokken in verschillende incidenten.

In de trainingen hadden de IndyCar Series rijders nog van zich doen spreken, met zelfs een snelste tijd van Will Power in de derde vrije training. In de race van zaterdag werd de snelheid van de regerend vice-IndyCar Series kampioen echter teniet gedaan door een botsing met een overenthousiaste Jacques Villeneuve in de eerste ronde. In de tweede race kwam Power met een dertiende plaats net tekort voor het podium.

Alex Tagliani was met teamgenoot Jason Bargwanna in de eerste race de best presterende IndyCar rijder op de elfde plaats, terwijl viervoudig Champ Car kampioen Sebastien Bourdais met Jonathon Webb als achtste eindigde. In de tweede race leek Tagliani voor een sensatie te zorgen door zich van de 22ste plaats op de grid naar de vijfde positie te rijden, maar werd van achteren aangereden en belande in de betonnen muur.

“Een paar ronden na de herstart drukte onze vriend Russell Ingall ons aan de kant en crashte ons in de muur,” zei een woedende Tagliani. “Hij zou zo snel mogelijk met pensioen moeten gaan, of misschien in de Amerikaanse openwheel racerij komen rijden om dat eens te proberen. Hij zou zich minimaal aan het team dat mijn wagen moet repareren kunnen verontschuldigen. Ik heb hem opgezocht, maar dit heeft hij niet gedaan.”

Ryan Briscoe trok in de race van zondag de eer van best presterende IndyCar rijder naar zich toe met een zevende plaats. Nadat Helio Castroneves in de vrije trainingen zijn wagen al zwaar had beschadigd, zorgde Scott Dixon op zondagmiddag voor één van de meest opmerkelijke crashes toen hij gedurende een neutralisatie op de langzaam rijdende wagen van Andrew Jones klapte.

“Wanneer er een neutralisatie is moet je natuurlijk terug naar de pacecar rijden, ik zag dat de wagens voor me plots naar rechts uitweken en dat er plots aan de linkerkant een wagen stil stond,” verklaarde de teleurgestelde Dixon. “Ik probeerde de wagen nog te ontwijken, maar het was te laat en ik beschadigde de wagen redelijk zwaar. Desondanks heb ik van het evenement genoten. Het was erg leuk om te doen en ik heb er van genoten om met mijn team samen te werken. Volgend jaar zou ik graag terugkeren om hetzelfde te proberen.”

De winst in de race van zaterdag ging naar het duo Cameron McConville / Garth Tander, terwijl op zondag Jamie Whincup / Steve Owen het sterkst was. Drievoudig WTCC kampioen Andy Priaux werd uitgeroepen tot de best presterende Internationale rijder.