Bijna perfect resultaat voor Team Penske

De Honda Grand Prix of St. Petersburg had nauwelijks beter af kunnen lopen voor Team Penske. Op de tweede plaats van Dreyer & Reinbold Racing coureur Justin Wilson na, scoorde het team een perfect resultaat. Na de pole position van Will Power in de kwalificatie, won de Australiër ook de race. Ryan Briscoe passeerde de zwart/wit geblokte vlag na een inhaalrace als derde, voor teamgenoot Helio Castroneves op de vierde plaats.

“Het was gewoon geweldig,” concludeerde Power. “Het is ons eerste jaar (als fulltime derde Penske crew) en we strijden direct al om het kampioenschap. Ik ben erg blij voor mijn sponsor Verizon en mijn crew. Het waren perfecte pitstops, een goede race en een perfect weekend, inclusief een pole en de zege. Ik kan het niet veel beter dan dat doen!”

Briscoe zakte in de kwalificatie nog volledig door het ijs door niet verder te komen dan de negentiende startplaats. In de race ging de coureur met startnummer 6 al vroeg op een alternatieve pitstopstrategie, wat hem uiteindelijk naar de kop van het veld bracht.

“De kwalificatie was voor ons een zooitje Ik denk dat we de competitie binnen dit veld hadden onderschat,” blikte Briscoe terug. “We hadden gewoon de verkeerde band. We wisten dat we een goede wagen voor de race hadden en we hadden een speciaal plan voor de race. We deden het tegenovergestelde als de leiders en dat pakte erg goed uit. Het was erg verraderlijk in de beginfase van de race, maar we wisten alle vier de wielen op het eiland te houden. Na Brazilië moest ik me gewoon rustig houden.”

Na in de beginfase van de race een tijd op de tweede plaats te hebben gereden, reed Castroneves een vrij onzichtbare race. Na de laatste neutralisatie kon hij Briscoe nog wel onder druk zetten, maar tot een inhaalmanoeuvre kwam het niet.

“De volledige top vijf zat erg dicht bij elkaar en ik probeerde constant Ryan onder druk te zetten,” verklaarde Castroneves. “We blijven constant proberen ons te verbeteren om punten te pakken, die zijn belangrijk voor het kampioenschap.”