Rinus VeeKay tekent bij Ed Carpenter Racing voor volledig seizoen 2020

De kogel is door de kerk: Rinus VeeKay maakt volgend jaar zijn NTT IndyCar Series debuut bij het team van Ed Carpenter Racing, de Nederlander zal het volledige seizoen plaatsnemen in de #21 bolide bij het team van de stiefzoon van Indy Racing League oprichter Tony George. De nummer twee van het Indy Lights kampioenschap van dit jaar vervangt daarmee Spencer Pigot die het veld na 3,5 jaar moet ruimen. VeeKay zal hiermee de eerste Nederlander in de NTT IndyCar Series worden sinds Robert Doornbos in 2009 namens de teams van Newman/Haas/Lanigan Racing en HVM Racing in actie kwam.

Het feit dat het jonge Nederlandse talent bij het team van Ed Carpenter heeft getekend komt niet geheel als een verrassing, 'Special Ed' zoals de bijnaam van Carpenter luidt wilde eigenlijk vorig jaar al de Nederlander in een IndyCar laten testen en was zeer onder de indruk van de tests die VeeKay eerder dit jaar aflegde op Portland International Raceway en de Mid-Ohio Sports Car Course.

Rinus VeeKay heeft tot op heden veel succes gekend in de Verenigde Staten, in de Road To Indy wist de Nederlander twee keer vice-kampioen te worden (in U.S. F2000 en Indy Lights) en éénmaal een titel te pakken (in de Indy Pro 2000 series), de Nederlander zal er dan ook alles aan gelegen zijn om deze uiterst positieve lijn door te zetten in de NTT IndyCar Series.

"Dit is een droom die uitkomt, ik ben zo enorm blij! We hebben hier zo extreem hard voor gewerkt de afgelopen jaren, om dan in een paar jaar tijd van U.S. F2000 naar IndyCar te gaan is echt iets speciaals."

"Graag zou ik mijn dank uit willen spreken aan Ed Carpenter en zijn partners voor deze fantastische kans en het vertrouwen dat ze in mij hebben. Er zijn niet veel zitjes beschikbaar in de NTT IndyCar Series, ik voel me dan ook vereerd dat ze mij hebben gekozen om deel uit te kunnen maken van hun team. Verder wil ik graag Jumbo, La Place, KNAF TeamNL, mijn nieuwste partner Basic-Fit en al mijn andere sponsors bedanken voor alles, evenals mijn manager Charles Crews maar vooral ook mijn familie die er voor heeft gezorgd dat dit allemaal mogelijk is. Ik kan niet wachten tot de start van het komende seizoen," waren de enthousiaste woorden van VeeKay

Ed Carpenter zelf zal de ovals blijven rijden in de #20 bolide, wie deze wagen zal besturen op de permanente- en stratencircuits is vooralsnog niet bekend maar de Amerikaan is zelf ook zeer blij met het tekenen van VeeKay bij zijn team. "De afgelopen jaren heb ik Rinus (VeeKay) met heel veel interesse gevolgd, vooral in zijn afgelopen twee jaar binnen de Road To Indy heb ik hem goed in de gaten gehouden. Het was al een lange tijd duidelijk dat hij het verdiende om in een IndyCar te gaan racen. Na zijn eerste dag (in een IndyCar) op Portland het afgelopen seizoen kreeg ik nog meer het gevoel dat hij in een IndyCar thuishoort. Zijn snelheid, feedback en gedrag in de wagen waren allemaal dingen waar ik erg van onder de indruk was, helemaal voor zo'n jonge rijder."

"Verder denk ik dat Rinus (VeeKay) een grote voorsprong heeft op andere jonge rijders die van de Road To Indy naar de NTT IndyCar Series gaan, dat is iets heel erg positiefs. Hij is zeer snel, hij geeft goede feedback. We zijn erg onder de indruk van hem, hij gaat het denk ik zeer goed doen," besloot een enthousiaste Ed Carpenter over VeeKay

Met dit geweldige nieuws voor de Nederlandse IndyCar fans is er voor de Amerikanen iets minder goed nieuws, Spencer Pigot zal namelijk na 3,5 jaar niet meer te bewonderen zijn in een bolide van Ed Carpenter Racing. "Het is lastig om afstand te doen van Spencer (Pigot), logisch lijkt me want hij maakte voor 3,5 jaar deel uit van ons team, we mogen hem en willen het beste voor hem maar soms moet je nu eenmaal keuzes als deze maken.", waren de woorden van Carpenter over Pigot

Nadat eerder al Marcus Ericsson werd bevestigd bij Chip Ganassi Racing, het rijdersduo Patricio O'Ward en Oliver Askew bij Arrow McLaren Schmidt-Peterson werd gepresenteerd en tevens bekend is gemaakt dat Jack Harvey komend jaar een volledig seizoen bij Meyer-Shank Racing in actie zal komen met ondersteuning van Andretti Autosport is het dan eindelijk officieel: volgend jaar hebben de Nederlandse NTT IndyCar Series fans echt iemand om voor te juichen, Rinus VeeKay zal aanstaande 15 maart definitief debuteren in een IndyCar.