Newgarden de snelste in enige vrije training voorafgaand aan kwalificatie in Iowa

Josef Newgarden is het weekend op Iowa Speedway als sterkste begonnen, de Amerikaan wist de eerste en enige vrije training voorafgaand aan de kwalificatie voor de Iowa 300 als snelste af te sluiten door ruim een tiende sneller te zijn dan teamgenoot Simon Pagenaud die de sessie als tweede afsloot. Achter Newgarden en Pagenaud maakte Will Power de top drie compleet, hiermee heeft het gehele team van Roger Penske duidelijk een visitekaartje afgegeven aan de concurrentie voor de rest van dit weekend.

De sessie begon na het zwaaien van de groene vlag, zoals gebruikelijk, met een enorme drukte op de baan, dit omdat iedereen zijn installatieronden meteen af wilde werken om te kijken of alles naar behoren werkte. Nadat iedereen zijn installatieronden had afgewerkt ontstond er kort even een enorme stilte op Iowa Speedway. Deze stilte zou echter niet lang duren, een aantal minuten nadat iedereen de pitstraat weer in was gedoken na het afronden van de installatierondjes zouden langzaam maar zeker steeds meer coureurs de baan weer op gaan, Marco Andretti was de snelste toen de sessie nog geen tien minuten onderweg was.

Kort hierna met nog zo'n 48 minuten op de klok was het Alexander Rossi die het veld aanvoerde gevolgd door teamgenoot Marco Andretti, Conor Daly maakte namens Carlin Racing op dat moment de top drie compleet. Vlak nadat Rossi de snelste tijd had gereden zou Scott Dixon het stokje van de Andretti Autosport coureur overnemen en met de snelste tijd aan de haal gaan. Iets minder dan tien minuten later met nog veertig minuten te gaan in de sessie was het Josef Newgarden die de snelste tijd van Dixon had overgenomen en zodoende bovenaan de tijdenlijst stond, achter Newgarden maakten Dixon en Simon Pagenaud op dat moment van de sessie de top drie compleet.

Nog niet een aantal minuten later zou de sessie, met nog 38 minuten te gaan, worden geneutraliseerd voor een baan inspectie, deze inspectie zou ruim vijf minuten duren waarna met nog ongeveer 32 minuten op de klok de sessie weer kon worden vrijgegeven. Ongeveer twee minuten later met nog een half uur op de klok was het nog steeds Josef Newgarden die het veld aanvoerde gevolgd door Scott Dixon, Simon Pagenaud, James Hinchcliffe en debutant Santino Ferrucci op de plaatsen twee tot en met vijf. Tien minuten later zou Ryan Hunter-Reay met de snelste tijd aan de haal gaan, Newgarden en Dixon hadden op dat moment achter de Amerikaan de plaatsen twee en drie in handen.

Met nog een kwartier te gaan in de sessie zou de training voor de tweede en achteraf laatste maal worden geneutraliseerd voor wederom een baan inspectie. Even later met nog ruim 8 minuten op de klok zou de sessie weer worden hervat, net als aan het begin van de sessie ontstond er ook nu vlak na het zwaaien van de groene vlag weer een enorme drukte op de baan. Ondanks de vele drukte op de baan en het feit dat de rondetijden steeds sneller werden, werd er vooraan niet veel van positie gewisseld. Josef Newgarden, Scott Dixon, Simon Pagenaud, Ryan Hunter-Reay en Tony Kanaan completeerden de top vijf met nog 5 minuten te gaan in de sessie.

Nog niet een paar minuten later zou de top vijf echter alweer flink zijn gewijzigd, het waren nog steeds Newgarden en Pagenaud die de eerste twee plekken bezetten, achter de Amerikaan en Fransman was teamgenoot Will Power uit het niets de top drie binnengedrongen en maakten Alexander Rossi en Scott Dixon de top vijf compleet. Ondanks dat er aardig hard gepusht werd vlak voor het vallen van de zwart/wit geblokte vlag zou de bovenstaande top vijf ongewijzigd blijven en was het definitief Josef Newgarden die het Team Penske trio leidde als snelste man in de eerste vrije training op Iowa Speedway.

Het eerstvolgende IndyCar geweld op de korte maar zeer snelle oval in Iowa is de kwalificatie voor de Iowa 300, deze zal om 20:15 Europese tijd van start gaan en net als deze vrije training live te volgen zijn met een op de V.S. ingestelde VPN via de NBC Sports Gold INDYCAR Pass.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Iowa Speedway